Страж. 3 книги

Был бы я без него — сейчас валялся бы в канаве с распоротой грудью!

Никого…

И — тихо, лишь позвякивают удилами лошади, продолжая неторопливо топать по дороге. Но нет — взволновались, запрядали ушами! Шарахнулись в сторону.

Что-то чуют!

Блин, мне бы их осязание и слух! Не вижу же никого!

Шорох!

Слева!

Еле-еле успеваю пригнуться — над моей головой проносится серая тень. Опять удар, чем-то он там меня задел!

И снова кубарем качусь по песку.

На этот раз отбегаю в сторону — подальше от кустов. Тут место более-менее открытое, незаметно не подойти.

Чуть дрогнули кусты, и на открытое место вышел… нет…скорее уж — появился некий зверь. Именно что — появился, самого факта передвижения я как-то не заметил. Только что его не было — и вот, пожалуйста…

Большое гибкое тело — поболее метра будет. Пятнисто-полосатая шкура, когда зверь двигается, эти пятнышки и полоски причудливо сливаются в странный узор и делают своего хозяина почти незаметным на фоне кустов и травы.

Очень длинный и толстый хвост, тоже непрерывно двигающийся.

Уши с кисточками, бакенбарды… прямо-таки бородатая рысь!

Завораживающий и гипнотический взгляд зверя внушал некоторую оторопь. Полное впечатление, что он высматривает на моём теле кусочек повкуснее.

Он сел. Обернулся хвостом и снова на меня посмотрел. Облизнулся.

Блин…

Спиной к такому лучше не поворачиваться…

Черт, делать-то что?! До повозки я не добегу — он быстрее. Надо принимать бой. Нападать?

То есть, подойти ближе… и кошка уйдёт в кусты.

Перехватываю покрепче меч и делаю шаг вперёд.

Опа!

Как он это делает?

Только что сидел — и вот, уже стоит в паре метров от этого места!

Кошка неторопливо потрусила по кругу, не приближаясь, однако, ближе нескольких метров. Что он задумал?

Поворачиваюсь следом — зверь, также неторопливо, продолжает свой неспешный бег, понемногу ускоряясь.

Поворот, ещё один…

Да он меня закруживает!

Останавливаюсь — и котище тотчас же прыгает — понял!

В последний момент, пригнувшись, отскакиваю в сторону и наотмашь взмахиваю клинком.

Какое-то шипение, толчок — оружие вылетает у меня из рук.

Кувырок! Вперёд — к мечу!

Я успеваю схватить его раньше, чем зверь погасил инерцию прыжка. К тому моменту, как я отскочил на прежнее место, он снова возвращается на старую позицию.

У меня болит рука — уже левая.