Стоунхендж

Иначе стоило ли в пещерах отшельничать?

Калика, хмуро ухмыляясь, слез с коня, пробежал, пригибаясь, вперед к каменной гряде. Томас и Яра слезли с коней.

— Ты жаловался, — сказал калика, не поворачиваясь, — что осточертело таскать тяжелый щит?

— Сэр калика, я не употреблял таких слов. Я знаю: позови черта, он и придет...

Калика требовательно протянул руку, заглядывая в щели между камнями на гребне. Томас послушно подал щит. Калика поднял его над головой, держа за самый краешек.

Через мгновение раздался страшный звон.

Это был не щит — похоже больше на кастрюлю. Что-то ударило в середину щита с такой силой, что вывернуло его наизнанку, согнуло края навстречу удару.

— Светлые боги! — прошептала Яра.

К ее ногам докатился этот гладкий валун с человеческую голову, с одной стороны осталась краска с рыцарского щита. Им только стены в замках разбивать, а не рыцарские доспехи!

Томас побелел, сразу подумав о великанах.

За гребнем было широкое поле, дальше густые кусты. За ними шевелилось нечто огромное, с торчащим кверху зеленым частоколом гребней.

— Пресвятая Дева! — вскрикнул Томас, лег рядом с каликой, смотрел в щель между камнями. — Это драконы?.. Или Змеи? А где великаны?

— Тебе еще великанов подавай, — проворчал калика. — Мало тебе плюющихся крокодилов.

— Плюющихся?

— А как, по-твоему, они камни пуляют? Набирают в зоб побольше, а потом стреляют, как вон ты горохом в детстве. Ну, это еще ничо... Я видал жуков-бомбардиров, те тоже стреляют, только из другого места...

— Я не стрелял горохом, — оскорбился Томас, — Никаким местом! Это забава простолюдинов. А если нам перебежками?

— Высунь голову, — предложил калика. — Или хотя бы шлем на палке.

— У меня нет другого шлема, — ответил рыцарь, подумав. — Как и другой головы.

Над головами раздался свист. Два булыжника пролетели один за другим. Первый сорвал перья со шлема рыцаря, второй чиркнул по железу. Томас вжался в землю еще больше. Тут же грохнуло, а валун, за которым он прятался, качнуло, в нем появилась трещина. Томас поспешно отполз, следующим попаданием разнесет вдрызг, стреляет такими же валунами!

— Что делать, сэр калика?

— Спроси Яру, — огрызнулся калика, — и поступи наоборот.