Стихия боли

Когда посыльный вышел, строго обратилась к слушателям: — Товарищи офицеры, откройте секретки и самостоятельно ознакомьтесь с первой главой; если что-то будет непонятно — разберем эти вопросы позже.

Штаб центра находился с противоположной от учебных корпусов стороны плаца.

Надев на голову пилотку, майор Серпень быстрым шагом, звонко постукивая каблучками, пошла по мокрому асфальту.

Дежурный офицер, заметив приближающуюся женщину, поспешно открыл перед ней дверь, сам вытянулся во фрунт, как перед главнокомандующим.

Пройдя по широкому коридору, молодая женщина поднялась на второй этаж и вошла в приемную начальника центра.

Референт, грузная пожилая прапорщик, увидев Серпень, тихо произнесла:

— Проходите, вас ждут.

— Разрешите, Николай Иванович, — отворив массивную полированную дверь, спросила майор.

— Входи, Наталья Александровна, — приветливо кивнул начальник центра. Пятидесятилетний генерал-майор был невысоким, поджарым мужчиной, сохранившим спортивную форму бывшего гимнаста, действующий летчик едва ли не каждый месяц выполнял полную программу высшего пилотажа.

— Еще не знаю, — ответила Серпень, — сегодня первый день. Но люди все взрослые, летчики первого класса. Да и понимают, что их командировали не на пикник. Думаю, сработаемся.

— Это хорошо, — скупо улыбнулся генерал-майор. — Кого порекомендуешь вместо себя?

— Как это «вместо себя»? — нахмурилась брюнетка.

— Есть приказ тебя откомандировать в распоряжение командующего ВВС ПВО. Причем бессрочно, — серьезно ответил Николай Иванович, в его глазах читалось легкое недоумение. — Что-то весьма серьезное, Наташа, даже мне не сказали, в чем дело.

— Когда выезжать? — коротко спросила Серпень, она была человеком военным, что называется, до мозга костей и приказы привыкла выполнять, а не обсуждать.

— Завтра утром командующий тебя ждет, — проговорил генерал.

— Иду собираться, — козырнув, майор Серпень круто развернулась лицом к двери…

Глава 2 Ястребы большезвездные

Возвращение корабля в порт — это воистину величественная картина, но когда видишь, как на базу прибывает эскадра, такое зрелище мало у кого не захватит дух."

"Современная тактическая авиаударная группа будет повнушительнее любой эскадры времен Второй мировой войны.