Соедини свое сердце с моим

 — А почему ты чистишь овощи? — вдруг спросил он, с хрустом откусывая морковку. — Что случилось с миссис Тернер?

Анна хлопнула Этьена по руке, когда он потянулся за следующей.

— Это в порядке терапии. А ты знаешь, о чем собиралась говорить со мной Миранда?

Этьен пожал плечами.

— В общих чертах.

— Наверное, думаешь, что мне следует восхищаться твоей выдержкой, — сказала Анна, промывая водой очищенные овощи.

— Совсем не так. Мне не нравится совмещать дела и удовольствия, поскольку из-за этого портятся отношения между коллегами.

Мысль о том, как бы сложились его отношения с Мирандой, встреться они в других обстоятельствах, злила Анну. Она неизменно чувствовала неловкость, когда что-то напоминало ей, какой неотесанной она предстает в его глазах.

— Я вдруг подумала о том, что последний год наши с тобой отношения носили сугубо деловой характер. Мы заключили соглашение.

— У многих есть брачные контракты.

— Я говорю о добрачном соглашении, которое я подписала в трех экземплярах.

— Почему оно стало волновать тебя? В тот момент у тебя не было возражений.

— Я поняла, что ты вынужден был защищаться от золотоискательниц, — произнесла Анна с горечью.

Его брови сошлись на переносице, серые глаза остановились на ее лице.

— Ты слишком наивна для золотоискательницы.

— Это критика?

— Замечание. У меня было время узнать тебя получше.

— В смысле познать? — Анна буквально прикусила язык. Временами она забывала о способности Этьена вытягивать из людей то, что они не собирались предавать огласке.

— И это тоже, — согласился Этьен.

Легкая дрожь пробежала по ее спине при виде чувственного блеска в его прищуренных глазах.

— Ты заметила, что все очистки ты положила в кастрюлю, а картошку выбросила? — поинтересовался он.

— У меня новый рецепт.

Этьен улыбнулся одними губами:

— Получится что-то… интересное.

— Конечно. Я хорошо готовлю. У меня не было возможности покупать дорогие продукты, но я освоила азы поварского дела.

— Ты очень быстро приобретаешь сноровку. Я давно заметил это.

Невинное выражение его глаз не обмануло ее.

— Если не веришь, я докажу. Приготовлю тебе обед.

— Я верю тебе, но предложение принимаю, — парировал Этьен, — мы специально выберем день.

— Так, чтобы дать мне пару месяцев на подготовку.

— Ты думаешь, я пренебрегаю тобой?

— Меня не надо развлекать, ты ведь очень много работаешь.

— Все правильно, — задумчиво проговорил он.