Победитель должен умереть

И можно увязнуть…

А если покупать, то — быстро и без проблем. Были бы деньги. Которые были… Так ведь и снаряды, и танки не бесплатны. Так что, может быть, то на то и выйдет. Если посчитать.

А если покупать, то быстро и без проблем. Были бы деньги. А они были… Так ведь и снаряды, и танки не бесплатны. Так что, может быть, расклад будет равноценным. Если посчитать.

— Кто желает встать под знамёна Галиба, дабы воевать с неверными, не щадя своей жизни, во имя окончательной победы ислама? Выйти из строя!

Вышли."

"— Выдайте им по триста долларов на подарки…

Слава Галибу.

* * *— Согласились все.

— Так, — пожал плечами Серёга. — Как иначе… Иначе никак. Иначе, как Хамид. Царство ему небесное, или, скорее, горячую сковородку под задницу.

— И что будем делать?

— С чем?

— С кем! С Галибом?

— А что с ним делать? У него теперь всё — лучше не придумать.

— То-то и оно! Нынче он сверху всех. И «первый парень на деревне» с домиком на холме у него в друганах ходит.

— Да… И что с того?

— А то, что форма не соответствует содержанию.

— Не завалим. А ты на что? Ты теперь его правая рука. И голос. И мозги. Ты теперь — это он. А ты угробить дело не можешь.

— Я же не могу сопровождать его повсюду. Рано или поздно мной заинтересуются всерьёз. Или прикончат, как моего предшественника. Наши друзья постараются убрать от Галиба всех прежних людей, чтобы поставить вокруг него своих советников. Я первый кандидат на увольнение.

— Предложения?

А какие могут быть предложения? Слишком крутой замес получился. Вымышленный персонаж выскочил за отведённые ему рамки и теперь живёт своей жизнью. Прямо как Франкенштейн.

— По идее надо возвращать Галиба в рамки отведенной роли. Или убирать.

— При приказе — защищать и продвигать?

Да, верно. Галиба воспринимают всерьёз не только враги, но и друзья. Почему-то всем кажется, что они заполучили в руки такой ключик, которым можно вскрыть любую дверь. А инструмент-то хилый.

— Один черт! Вся эта комбинация лопнет. Он теперь-то еле владеет собой, а что будет завтра?

— Завтра — это завтра. А сегодня — это сейчас…

* * *Почему-то считается, что охранники — бездельники и ни черта не делают, кроме как спят и убивают время, пялясь в «ящик» или решая кроссворды. Может, где-то это и так. А где-то совсем иначе. Если службу не отбывать, а нести.

Монитор. Вернее, панель мониторов в полстены. Каждый экран показывает и пишет картинку.