Случайные напарники

— Не поняла ничего, — честно ответила я, —

слово «нет» произносится легко и просто, может, я

просто чего-то не знаю?

— Лорд Сириус, добрейшей души человек, —

неожиданно развеселился мой собеседник, —

предложил родственникам скинуться на приданое

девушке. Узнав имя потенциального жениха, дядья

Илении, конечно, согласились с его доводами. Но в

том-то и дело, что очаровательная леди Лангедок

мечтает получить предложение руки и сердца не от

меня, а от Герна Пэйна, и при этом не потерять

приданое. А вот как это сделать, она не знает, надеюсь, что пока не знает.

девушка, Иления не только придумает, как

выкрутиться из неприятной ситуации, но и обставит

все дело так, что в ее отказе буду виноват я и

только я, после чего обещанное приданое

родственники дадут, но уже для бракосочетания с

другим лордом.

— И что Вы намерены предпринять? —

уточнила я, несколько озадаченная его веселостью, осознавая, что предложение помолвки не что иное, как какая-то странная игра.

— Тянуть время и не дать раньше нужного

срока отказать мне, ну если только Вы не

согласитесь выйти за меня замуж, — весело

улыбаясь, доложился лорд.

— Простите… Нет! Нет, лорд Мордерат, ни в

коем случае. Я утром соберу детей и покину Ваш

гостеприимный дом и никогда — слышите? —

никогда больше не появлюсь здесь.

— Начинается, — сварливо пробурчал он, но

глаза были такими довольными, как у кота, объевшегося сметаной, — никуда Вы не уйдете.

Живете здесь минимум месяц и занимаетесь своим

самым любимым занятием — расследованием

преступлений.

никак нельзя возвращаться.

— То есть… что это значит, лорд Гиен? — и

неожиданно мне стало как-то совсем не по себе, неужели я ожидала чего-то подобного?

— Видана, все улики, собранные службой

безопасности Академии, свидетельствуют о том, что похищение Элизы и Гелеона было совершено

Вами, моя строптивая компаньонка. Вас видели три

девочки, бежавшие вместе с Элизой. Когда она

упала, кто-то под Вашей личиной оказался рядом и, подхватив девочку на руки, приказал остальным

бежать

дальше.

Дед

Гелеона

потребовал

расследовать случай с его внуком, он утверждает, что Вы по какой-то причине возненавидели юношу, но в то же время просто жаждет встречи с Вами и

общения. Я получил Ваше послание… Вы

по-прежнему считаете, что он и есть пропавший

двадцать с лишним лет назад лорд Даргер?

— Да! Я не считаю, я утверждаю, что Шарль

Даргер и лорд Виллистерн один и тот же человек.