ОНО

Ричи двинулся к кассе и по пути коснулся руки Бена. Бен хотел было что-то сказать, но посмотрел на Бев, которая улыбнулась ему, помедлил и наконец произнес:

— А я был здесь, но потом прошел по улице, когда появились эти типы.

— Какие типы? — спросил Ричи, хотя уже догадался.

— Генри Бауэрс, Виктор Крис, Белч Хаггинс и с ними еще несколько человек.

Ричи присвистнул.

— Они, должно быть, уже вошли в зал. Я не вижу их у буфета.

— Да, наверно.

— На их месте я бы не стал тратить время и деньги на два фильма ужасов, — сказал Ричи.

— Я бы лучше остался дома и посмотрел на себя в зеркало. Минута смеха заменяет килограмм мяса.

Бев весело рассмеялась, а Бен слабо улыбнулся. Ровно неделю назад Генри Бауэрс грозился его поколотить, а дело кончилось тем, что теперь он хочет его убить. Бен в этом нисколько не сомневался.

— Знаешь что, — сказал Ричи. — Поднимайся на балкон. Они наверняка сидят сейчас во втором ряду, задрав ноги.

— Ты уверен? — спросил Бен. Вряд ли Ричи представляет, на что способны эти типы, особенно Генри Бауэрс.

Ричи, которого три месяца назад едва не избил Генри со своими чокнутыми дружками (ему удалось скрыться в отделе игрушек магазина Фриза), знал Генри и его компанию лучше, чем предполагал Бен.

— Если бы я не был уверен, я бы не пошел в кино, — сказал он. — Я хочу посмотреть эти фильмы, Хейстек, по не ценою своей жизни.

— А потом, если они будут к нам приставать, мы просто скажем Фокси — и он выставит их из зала, — сказала Бев.

Фокси, то есть мистер Фоксворт, худощавый, мрачного вида мужчина с болезненно-желтым лицом, был директор «Алладина».

В эту минуту он продавал конфеты и воздушную кукурузу, то и дело приговаривая, точно священник на службе: «Подождите, по очереди. Не спешите, по очереди». В потертом смокинге и желтоватой крахмальной рубашке он походил на владельца похоронного бюро, в момент, когда тому сыплются заказы.

Бен в сомнении перевел взгляд с Бев на мистера Фоксворта, затем на Ричи.

— Зачем ты им позволяешь травить себя? — спокойно проговорил Ричи.

— Им только волю дай. Неужели ты не понимаешь?

— Да я понимаю, — вздохнул Бен. На самом деле он не представлял себе, как он мог бы воспрепятствовать Генри, но присутствие Беверли придало ему отваги. Если бы она не пришла, он бы попытался убедить Ричи перенести поход в кино на другой день. А если бы Ричи упорствовал, он бы попросту распрощался с ним. Но рядом была Бев. Он не хотел выглядеть перед ней трусом.