Сломанная тень

– Спасибо, барин, помалу. Жить буду!

– А синяк?

– До свадьбы заживет! – усмехнулся в усы Филипп Остапович.

– Доброго дня, Денис Кондратович! – поклонился вышедший следом из швейцарской Пантелейка. – А я Тихона нарисовал! Филипп Остапович говорит, похоже!

– Ну-ка!

Видно было, что рисовал казачок долго, тщательно, внешнее сходство уловил, но кое-какие детали надо бы подправить.

– Карандаш дай! Ластика случайно нет?

– Как нет? Есть! – отозвался Филипп Остапович. – Купил Пантелею на именины. Нужная вещь.

Денис быстро подправил рисунок – что-то подтер, что-то, наоборот, дорисовал.

– Учись! – восхитился Филипп Остапович. – Я теперь даже глаза его поганые вижу. Голубые-голубые! Не глаза, а стекляшки! Тьфу!

«Напомаженный, а глаза голубые-голубые», – всплыли в памяти слова Аглаи Мокиевны. Так она описала гувернера, который ограбил купца Варенникова.

Угаров перелистнул страницу и на чистой быстро набросал другой портрет Тихона: с прилизанными волосами, без бороды, только маленькие усики оставил.

Слуги с удивлением смотрели на Угарова, переглядывались. Кого это барин рисует?

– Роос, ну тот американец, – пояснил Денис, – Тихону в бороду вцепился. А она раз – и отвалилась. Вот как Тихон на самом деле выглядит!

Филипп Остапович долго рассматривал рисунок, а потом сказал:

– Родинку ему под правым ухом подрисуйте. За бородой ее было не видно.

– Ты откуда знаешь? – спросил дворецкий.

– Тихон этот перший раз погорельцем приходил, без бороды, – посетовал Филипп Остапович.

– Что ж ты молчал?! – возмутился Никанорыч.

– Обознаться боялся, наклеветать. Мало ли, просто похож!

– Рисунки я вырву, – решил Денис, – мне их показать кой-кому надо!"

"– Не надо, Денис Кондратович! – взмолился казачок. – Не вырывайте, с альбомом забирайте! Жалко альбом портить!

– Кто допустил?

Крабовицкий, предупрежденный Яхонтовым, все утро размышлял, как ответить на сей вопрос императору. Как опасность от себя отвести?

– Исполняющий обязанности обер-полицмейстера Киршау! – выпалил он, зажмурившись.

– А ты куда смотрел? – стукнул кулаком по столу император.

– Доверял!

– А я тебе доверял! Выходит, я тоже виноват?

Крабовицкий промолчал.

– Что с убийцей? Пойман?

– Пока нет! Не беспокойтесь, ваше императорское величество! На все заставы разосланы описания, все кабаки и ночлежки обходят наряды полицейских.