Скрытая угроза

У боевого охранения может быть только одна задача – отражение возможного удара: упреждающего или, что только и возможно в данном случае, ответного. Шеф разведки сдвинул брови и пристально взглянул в лицо своему подчиненному. Но тот так ничего и не добавил к сказанному. Директор ЦРУ бросил взгляд на аппарат прямой связи с Белым домом, потом вновь поднял его на начальника русского отдела и озабоченно спросил:

– Как вы думаете, Роджер, мы должны проинформировать президента?

* * *Главный штаб ВМФ занимал целое здание в центре Москвы, окруженное высоким забором.

Подъезд к нему перегораживал опущенный шлагбаум, возле которого стоял часовой в морском бушлате. Егоров не стал въезжать на охраняемую территорию и, поставив машину снаружи, вместе с Игорем Колесниковым прошел на КПП. Представившись дежурному по КПП, он спросил подполковника Черкасова и крайне удивился, когда к нему вышел плотный капитан второго ранга.

– Подполковник Черкасов, оперуполномоченный военной контрразведки, – представился вышедший офицер и, перехватив удивленный взгляд Егорова, пояснил: – Я большую часть времени здесь, вот и ношу морскую форму для конспирации.

Хотя моя должность здесь ни для кого не секрет.

Егоров протянул подполковнику руку.

– Андрей Геннадьевич. Мой коллега Игорь Колесников. Где мы можем поговорить?

– Пройдемте в мой кабинет, – предложил контрразведчик. – Только покажите дежурному свои удостоверения, чтобы он смог выписать пропуск.

Пока дежурящий на КПП старший лейтенант выписывал разовые пропуска, Егоров поинтересовался у Черкасова:

– О пропавшей лодке так и нет вестей?

Контрразведчик в ответ скорбно покачал головой.

* * *Смена капитана первого ранга Пинчука начиналась в восемь утра. Когда он входил в Главный штаб ВМФ, настенные часы в вестибюле показывали две минуты девятого. Все уличные пробки – будь они неладны! Ничего, Лазарев не перетрудится, если сдаст дежурство на пять минут позже.

Уверенной походкой Пинчук направился в дежурную часть. Но, когда открыл застекленную дверь облицованного пластиком просторного зала с огромной, во всю стену, картой двух полушарий, висящей здесь еще со времен СССР, и проекционной установкой, появившейся только в прошлом году, то изумленно застыл на месте.

Кроме ответственного дежурного – сутулого кавторанга Лазарева, двух дежурных офицеров из его смены и пары помощников самого Пинчука, здесь находились начальник управления стратегических подводных ракетоносцев вице-адмирал Гоголев и замначальника штаба рангом пониже.