Сердце Зверя. Том 3. Синий взгляд смерти. Полночь

Юлиана, любовь моя, а что ты скажешь про Валентина?

– Странное имя, но красивое. Мелхен, ты хочешь, чтобы твоего братика звали Валентин?

– Я не знаю… Полковник Придд говорил, его мать долго любила его отца.

– Он приятный юноша… Курт, кто-то идет… Только не вздумай прерывать обед! Полчаса твои пушки подождут.

– Сорок минут, дорогая, обычно мы кушаем сорок минут.

– Тем лучше. Мелхен, выйди и скажи им, что генерал Вейзель занят. Нет, лучше я.

– Дорогая, сиди, я скажу им сам.

– Все, – сказала роскошная, глядя в спину уходящему супругу, – теперь он не вернется до вечера.

Развяжи мне передник, а сама надень чепец, тот, что мы купили вчера. Мы идем смотреть эти несносные пушки!

3

Поиски Вейзеля увенчались обретением Придда. Полковник с видимым интересом разглядывал последнее артиллерийское пополнение, и там было на что смотреть!

До недавнего времени артиллерию ополченцев составлял десяток пусть и небольших, но приличных пушек, полученных во время последней войны из талигойских арсеналов.

Теперь к ним прибавились четыре, нет, пять столетней давности орудий с обильно изукрашенными литьем длинными и тонкими стволами и столь же почтенная осадная мортира с жерлом в целое бье! Бронзовое, трогательно опоясанное малиновым «полотенцем» чудовище восседало на не менее впечатляющем лафете из толстых, окованных железом досок, и все это вместе было водружено на… телегой оное сооружение Чарльз назвать не рискнул бы."

"– На жабу походит, – шепотом восхитился Бертольд.

 – И как они ее только взгромоздили на этакий катафалк?!

– Это же очевидно, – пояснил Придд. – С помощью Создателя.

На повторную помощь высших сил мараги, видимо, не уповали, а посему снимать «жабу» с «катафалка» сочли излишним. Так Вейзеля и ждали, судя по победным взглядам – немало гордясь своим грозным оружием.

– Ты ведь искал полковника? – подло и громко напомнил Бертольд. – Вот он.

– К вашим услугам. – Зараза с готовностью отвернулся от высоких лафетов, ставя Давенпорта перед выбором, кого кусать.

Если, конечно, кусать.

– Мы наблюдали за тренировками ополченцев. – Злость на язву-теньента перевесила. – Утренняя разминка не помешала бы и нам с Бертольдом. После отправки дозоров.

– Будет не так обидно просыпаться, – не моргнув глазом, подхватил Бертольд, не одобрявший патрулирования окрестных малинников. Чарльз тоже ворчал бы, если б драгунам не предстояло возвращение туда, где беспечность могла оказаться роковой.