Сердце химеры

Нари с трепетом наблюдала, как распахнулись под натиском могучих тел крепкие двери, дождалась, когда последняя химера отряда проникнет в убежище, и двинулась следом.

Нари никогда прежде не бывала в убежище и не знала, как оно устроено. Почему-то представляла себе широкий зал, выдолбленный в скале. Оказалось, что укрытие обустроено даже с некоторой роскошью: просторный коридор, устланный коврами, вазы в каменных нишах, магические шары-светильники и несколько комнат, чтобы королевское семейство в случае необходимости могло устроиться с удобством.

Сейчас здесь кроме королевской семьи и стражи находились приближенные аристократы, занимающие высокие посты при дворце, и, конечно, слуги.

Нари шла мимо распахнутых дверей, наблюдая, как лорды из древних родов сдаются почти без сопротивления. Они даже не пытались сменить ипостась и вступить в битву. Ложились на ковер и оставались под охраной химер.

Чем дальше по коридору, тем богаче становились комнаты. Нари чувствовала, что дрожит и невольно замедляет шаг.

Успел ли Керин добраться до Зула Виларда раньше, чем тот сделал что-нибудь непоправимое?

В коридор выволокли одного из младших братьев Арена, уложили ничком. Молодой парень-химера уселся сверху, насвистывая веселую песенку. Лицо у него было таким довольным, точно он сейчас переживал один из самых счастливых моментов. Уже сейчас молодой воин представлял, как станет рассказывать своим детям и внукам о том, как поймал самого принца-дракона. Пусть не наследного, но это мелочи.

Элиген Вилард лежал смирно, однако прошипел с презрением:

– Убить все равно не убьете.

Светочи в пещерах погаснут, если перестанут биться сердца рода Вилард.

– Да плевать на них! – весело откликнулся парень. – Жители могут в человеческие города переселиться. Не так уж там и плохо!

Нари обошла Элигена. Тот заметил ее и плюнул вслед, за что немедленно получил по физиономии.

– На королеву нашу смотреть с почтением, понял, гад чешуйчатый?

Нари наконец добралась до последней комнаты и с трепетом заглянула туда.

И едва не разревелась от облегчения: в центре стояла растрепанная мама, а у ее ног корчился Зул Вилард, придавленный к полу. Скайгард наклонялся над ним, сжимая в руках ошейник. Увидел Нари и распрямился, протянул артефакт.

– Хочешь надеть?

Она кивнула и сделала шаг навстречу. Потом покачала головой, оглядываясь по сторонам. Происходящее казалось нереальным. Неужели правда все? Они победили?

– Где Дари?! – крикнула она, вдруг сообразив, что не видит сына.