Сердце химеры

– Мама, – ей трудно было назвать незнакомую женщину матерью, но та, по всему видно, любила Эйлин. – Мама… Я все хочу спросить, а как ты относишься к моему жениху? Он тебе нравится?

О боги, какой жених? Где она вообще?

Драконица посмотрела с беспокойством:

– Доченька, я знаю, что брак сначала был договорным и ты познакомилась с Нер-Рит-Варом лишь несколько месяцев назад. Но ты уверяла, что полюбила. Что готова прожить с ним всю жизнь. Ты сомневаешься?

– Нет… Нет… Но мне интересно, что вы с папой думаете о нем.

Говоря про отца, Нари рисковала, даже зажмурилась. А что, если отца у нее нет? Погиб? Умер?

– Ты ведь знаешь, что отец любит его как сына. Можно сказать, он почти его сын… По крови, – Нари почувствовала в голосе драконицы легкую усмешку, словно она шутила, а Нари должна была понять смысл шутки. – Они сражались крылом к крылу у Последнего рубежа, защищая Ахрон от тварей. После того как пали Белор и Тинор, надежды почти не оставалось… Но что я тебе говорю, ты и сама знаешь. Трудно поверить, что уже почти год мы живем спокойно, без опаски глядя в будущее.

Да уж, Нари все происходящее казалось ошибкой. Она решила было, что это сон, но сны не бывают такими яркими и подробными. И все же… Реальностью это тоже не могло быть. Она должна быть сейчас с Керином на берегу ручья в пещере «тишины», а вместо этого летает по воздуху с драконицей и беседует о неведомом ей женихе.

Драконица посмотрела на солнце, поднявшееся над горизонтом, потом на Нари. На Эйлин… Так ее сейчас звали.

– Моя дорогая, пора возвращаться. Ты хочешь поговорить с отцом? – осторожно спросила она. – Он расстроится. И Нерит… расстроится. Мягко сказано. Но… Главное, чтобы ты была счастлива.

– Н-нет, нет, мама, все хорошо, – тихо произнесла Нари на улоссе.

Это просто сон или галлюцинация. По-настоящему ее замуж никто не выдаст.

– Вот и отлично! – обрадовалась «мама». – Это лишь волнение, свойственное невестам. Вот увидишь, он тебя поцелует, и ты сразу забудешь все сомнения. Но поторопимся!"

"Едва Нари ступила на балкон своей спальни, ее закрутил водоворот событий. Ванна с благоухающей водой, масла, растирания.