Сердце феникса

Карты делались именные и магически привязывались к владельцу, а впоследствии должны были перейти по наследству первому в роду. Когда объявили приказ Владыки Леоверена, все владельцы карт собрались в Зале Суда и прилюдно уничтожили свои артефакты. Того, кто не сделал бы этого, ждало наказание.

– Значит, это Леоверен приказал уничтожить карты…

– Да, слишком многие хотели поживиться сокровищами покинутых Королевских Холмов, но никто из этих любителей острых ощущений не вернулся оттуда.

Вздрагиваю, припомнив свои приключения в Первородном лесу.

Вейрах!

Меня накрывает внезапное понимание.

– Ваше Величество! – подаюсь к королю. – А у веров ведь тоже были карты? Как их раздавали?

– Каждому альфе в руки. Но могу поклясться, что предшественник твоего дружка Брейна сжег свой экземпляр. Потому что видел это собственными глазами.

– А если альфа погиб, не оставив наследника?

– Тогда карта перешла бы тому, кто занял его место.

– А если некому занимать? Если официально весь клан погиб, а его название стерто из книги кланов без возможности восстановления?

Даггерт хмурится, обдумывая мои слова.

– Тогда… – произносит медленно, – тогда карту признали бы утерянной. Но от такой карты и пользы нет, если только последний владелец не отдал ее добровольно кому-то еще…"

"– В обмен на что-то жизненно важное? – подсказываю, уже понимая, что головоломка разгадана. И, не сдерживая эмоций, бью по столу. – Спасибо, Ваше Величество. У герцога точно есть карта, и я даже знаю, где он ее взял!

Глава 12

Я не скрываю случившееся и свои подозрения от Эрионара.

История Вейраха очень печальна. Эльфы уничтожили всех его родичей, а он сам чудом спасся. Я помню, как мы встретились в первый раз: он пришел на помощь нам с Айрениром. Помню железный ошейник на его шее и обрывок цепи. Его исхудавшее, исполосованное шрамами тело.

За обедом поговорить с ним не удается. Не хочу, чтобы в курсе нашей беседы были еще Мерильен и его супруга. Эовен и так нервничает, потому что кронпринц планирует отбыть с посольской миссией на земли орков и лично встретиться с верховным вождем – Будгаром Сломанным Клыком.