Сердце феникса

И теперь оно лежит в хрустальном гробу в той же усыпальнице, рядом с моим темным принцем.

Кто-то обрядил меня в хаалтанар – парадное одеяние лунных королев. Кто-то увенчал мне голову венком из белых роз и распустил мои волосы. Наверняка это сделали гурии."

"Вот прошла зареванная Эовен, всхлипывая на ходу и пряча лицо на груди Мерильена. Сам кронпринц выглядит как потерянный мальчик. Морщит лоб и, кажется, сам вот-вот разревется. Какие же они все-таки молодые. На Земле мы бы точно стали друзьями…

Следом за ними идут, взявшись за руки, Джанна и Леоверен.

Вот Даггерт. Постаревший сразу на несколько сотен лет. Наверное, это его настоящий облик.

Магистр Садарн и магистр Гарвейн.

Сестра Эрионара – Арейна.

Арлет, Брейн, Вейрах и остальные веры.

Дроу из Заррагбана и крепости Рох.

Мои служанки-дварфы и гурии. Все, с кем я так или иначе успела познакомиться.

Они идут и идут. Каждый держит в руках веточку тиса – символ скорби. Подходит к моему телу и по обычаю кладет ее на прозрачную крышку. Гора веточек постепенно растет, а вереница все не кончается.

Даже не верится, что они все пришли попрощаться со мной…

Но в этой толпе я не вижу двоих. Принцессы Силириен и Эрионара.

Странно, что меня это волнует.

Прислушиваюсь к себе. Неужели ревную? Или мне просто обидно, что он не пришел…

– Хочешь узнать, чем он сейчас занимается? – раздается над ухом искушающий голос.

Оглядываюсь.

У меня за спиной стоит знакомая фигура.

– Рахвен, и ты здесь, сестрица, – из полумрака склепа к нам выходит Нуэд. – Зачем ты пришла?

– Хочу убедиться, что в этот раз Эльсамин сделает правильный выбор.

– Я его уже сделала, – сжимаю кулаки. – Хочу вернуться назад и исправить свои ошибки.

– Я уже говорила, что это непросто, – бурчит Нуэд, отворачиваясь. – У нас нет такой силы.

– А у кого она есть? Зачем ты перенесла меня сюда, если ничем не можешь помочь?

– Затем, что кто-то должен позвать тебя. Кто-то, кто нуждается в тебе и хочет вернуть больше всего на свете. Если есть на Эретусе хоть одно существо, которое любит тебя всем сердцем и готово отдать свою жизнь взамен твоей – у тебя есть шанс вернуться в мир смертных.

Теперь понятно, что это за толпа…

Они все скорбят обо мне. Но все они здесь, чтобы попрощаться.