Сердце феникса

Больше того, оценив резерв короля и тяжелую, темную ауру, витающую вокруг него, я понимаю, что он очень стар.

Даггерт не врал и не приукрашивал, когда говорил, что его дни сочтены. Да, он мог бы омолодить свою внешность, как это делают все дроу и эльфы, но какой в этом толк, если твой век конечен, и ты стоишь практически у финала своей истории? Что тебе в том, если твое лицо будет сиять искусственной молодостью? Можно спрятать морщины, но нельзя прожить больше отведенного срока. А Даггерт и так прожил куда больше, чем положено дроу.

Боги дали ему такую возможность: он пересек тысячелетний рубеж, что уже поразительно для его расы. Но гибель старшего сына подкосила его. А сейчас, когда жизнь и второго наследника висит на волоске, Даггерт почти сломался.

Он мог обмануть своих подданных, поддерживая видимость того, что все под контролем. Но не меня. Не теперь.

Его тяжелый, немигающий взгляд приковывает меня к месту.

Поднимаю руку, улыбаюсь беспечно и сдергиваю капюшон.

Глаза короля озаряет надежда.

Глава 21

Час спустя я прощаюсь с Миррагделем. В портальный зал пришли почти все, с кем я успела познакомиться за время, проведенное здесь: печальный магистр Гарвейн, заплаканная Эовен, сердитые веры, несколько дроу из охраны и сам король. Эрионар тоже здесь. Но стоит отдельно, поминутно бросая в мою сторону задумчивые взгляды.

А вот Силириен не пришла. Я заметила ее отсутствие, но не стала никак комментировать, впрочем, остальные тоже.

Никто из присутствующих не рад, что я ухожу.

– Мы отправимся с тобой, – рычит Брейн, не желая мириться с моим решением. – Мне не нравится вся эта затея!

Остальные веры поддакивают альфе, тщетно пытаясь надавить мне на совесть:

– Мы нужны тебе! Ты подвергаешь себя опасности! Эль, в конце концов, мы твоя свита!

– Нет, – качаю головой, – вы останетесь здесь.

– Ты не знаешь, что тебя ждет! – возмущается Вейрах. – Возьми хотя бы меня!

– Ты прав, не знаю. Но мне будет проще, если я буду уверена, что мои друзья в безопасности.

– Я буду молить за вас Рахвен, – шепчет Гарвейн, деликатно обнимая меня за плечи.

– Лучше помолитесь Рилль’Аргвану, – усмехаюсь ему. – Похоже, я у него в любимчиках.