Сердце феникса

– Эль! – Эовен со слезами на глазах бросается мне на шею. – Пожалуйста, умоляю, верни его! Ради меня! Ты единственная, кто может это сделать!

Эльфийка прижимается ко мне, трясясь от рыданий. Жалость на миг отзывается в моем сердце. Отзывается – и тает, оставляя после себя шлейф сожаления.

– Не переживай, – целую Эовен в лоб и осторожно отстраняю. – С Мерильеном все будет в порядке.

Последним подходит Даггерт. И когда наши взгляды встречаются, я едва не отшатываюсь, потому что внезапно с ужасающей ясностью чувствую его боль.

Он стоит, сжимая в кулаке каменную фигурку. Одну из тех, которые я училась заряжать темной магией. Теперь магии во мне достаточно, чтобы зарядить все накопители мира.

– Спаси моего сына! – цедит король, упираясь в меня тяжелым взглядом. – Спаси и, клянусь, я сделаю для тебя что угодно. Все, что захочешь!

Я сохраняю спокойствие:

– Смотрите, ваше величество, не забудьте свое обещание.

Его лицо на секунду меняется. Сквозь каменную маску правителя пробиваются истинные чувства. Он сереет и вдруг, покачнувшись, хватается за грудь, но Эовен и Гарвейн, стоящие рядом, успевают подхватить его под руки."

"Я слышу, с каким трудом колотится сердце короля, как тяжело он дышит и как в его легких зарождается хрип. Если бы он был человеком, я бы сказала, что у него банальный инфаркт. Но разве у дроу бывают инфаркты?

– Вам лучше увести его, – отвечаю на испуганный взгляд Эовен, и добавляю, глядя на веров: – Помогите им, я справлюсь сама.

Бросая на меня недовольные взгляды, Брейн и компания нехотя удаляются. В зале остаемся только мы с Эрионаром, да еще охранники, на которых я не обращаю внимания.

Асур делает шаг ко мне. Его лицо непривычно бледное, губы плотно сжаты, в глазах застыло непроницаемое выражение, а хвост нервно постукивает по голенищу.

Он зарывается носом мне в макушку, втягивает запах моих волос и хрипло шепчет:

– Я бы ни за что не отпустил тебя, будь у меня хоть один шанс на то, что ты позволишь пойти с тобой.

– Ты прав, – усмехаюсь ему в грудь, – не позволю.