Секрет сфинкса

Линда объяснила мне, что волки в Йеллоустоуне вымерли, потому что на них активно охотились, а ружьё можно было без проблем купить в любом месте. Но в 1995 году из Канады завезли новых зверей. Я давно всё это знал, однако, слушая рассказ Линды, вежливо кивал. Потом мне пришлось освободить проход: вошли двое полных мужчин в ярких куртках – посоветоваться насчёт скалолазания в Гранд-Титоне.

– Хорошо, что ваши горы никуда не делись, – это наша первая вылазка в горы в этом году, – прогремел обладатель синей куртки – судя по запаху, он давно не мыл голову.

– Боюсь, вы выбрали не самое удачное время, – осторожно заметила Линда. – Согласно прогнозу, погода, к сожалению, скоро ухудшится.

– Серьёзно? Покажите-ка – этого не может быть, мы слышали совсем другое! – Мужчина в синей куртке, продолжая ворчать, схватил метеорологическую карту. – Снег?! Вот чёрт! Как вы думаете, может, скоро прояснится? В этих местах ведь всегда так.

– Вряд ли, – по-прежнему вежливо усомнилась Линда.

– Придётся вернуться, – сказал темноволосый мужчина в красной куртке – в нос мне ударил запах его крема для бритья.

Мужчина в синей куртке поджал губы. Я услышал, как он ругается, выходя со станции:

– Чёрт побери, Боб, мы же специально приехали сюда из Бойсе!

Потом зашла семейная пара, которой требовалось разрешение на катание на снегоступах в отдалённом районе. Я начинал чувствовать себя лишним:

– Я могу чем-то помочь?

– Сварить кофе, – бросил Джейсон Рикберт.

– Джейсон! Будь хоть немного повежливей!

Я уже почти дошёл до кофеварки, но Линда оттащила меня в сторону и поручила мне сортировать туристические брошюры.

Было приятно ощущать себя нужным. Сортируя брошюры, я навострил уши, когда рация Рикберта затрещала, сообщая какие-то числовые комбинации. Рикберт тут же поднёс её к уху.

– Десять – двести тридцать слушает, что случилось? – Раздался квакающий голос – я мало что понял. Судя по всему, то, что он говорил, было важным – Рикберт тут же схватил куртку.

– Конечно, – кивнул я, внутренне сжавшись. Неужели кто-то снова напал на людей?!

– Тогда идём со мной: на площадке для кемпинга критическая ситуация.

Следуя за Рикбертом по пятам, я махнул Линде на прощание и вышел за своим новым шефом на улицу. Сейчас, в начале мая, площадку для кемпинга только-только открыли после зимнего сезона, но по берегу озера уже рассыпалась пара дюжин палаток всех цветов радуги.