Роковое сокровище

Король остановился и знаком велел ей показывать дорогу.

— Это в углу, — пробормотала она, отбрасывая на ходу щепки и гвозди, устилавшие пол. Миновав последнее стойло, она свернула в угол и вскрикнула. С крюка по-прежнему свисала торба Эктора.

— Посмотрим? — тихо предложил Иоанн, снимая засаленную суму. Расчистив место на полу, он встал на колени.

— Сокровище там, милорд? — окликнул Хорэс от входа. Король не соизволил ответить.

— Видишь, как дрожат мои руки? — прошептал Джиллиан король, осторожно переворачивая торбу.

Оттуда вывалилась ржавая дверная петля, посыпались камни всех форм и размеров, треснутая деревянная чашка, ударившись о землю, раскололась на половинки. Король вскрикнул. Комок грязной шерсти упал у его ног. Иоанн осторожно развернул его. Это оказалась полусгнившая мужская туника, и когда последний слой лег на пол, в глаза им ударил многоцветный блеск.

Глаза Иоанна переполнились слезами: очевидно, воспоминания о прекрасной Арианне с новой силой ранили сердце. Забыв обо всем, он печально склонил голову, скорбя о своей единственной любви.

— Милорд, вы нашли сокровище? — снова прокричал Хорэс.

Король в своем горе не обратил внимания на наглый тон и дерзость простого солдата. Бродик как раз поворачивался спиной к жене и королю, когда Хорэс подал знак солдатам. Он и трое его сообщников быстро образовали полукруг перед Бродиком. Теперь только он стоял между злоумышленниками и повелителем Англии, и глупцы еще искренне верили, будто сила на их стороне. Бродик сразу понял, что они задумали.

Иоанн, все еще не поднимаясь с колен, с ужасом наблюдал, как солдаты выхватывают мечи. В глазах короля промелькнули страх и недоверие. На секунду ему показалось, что угрозу представляет именно горец, но он тут же заметил, что руки Бродика опущены, а меч все еще в ножнах. Что же случилось? Почему солдаты обнажили оружие?

Мгновенно забыв о сокровище, Иоанн поднялся.

— Где таится опасность? — нахмурился он. Но солдаты не проронили ни слова."

"— Джиллиан, объясни своему королю, что его солдаты готовы расправиться с ним, — процедил Бродик.

Хорэс насмешливо улыбнулся.

— И с радостью выполним это почетное поручение. Да, сейчас ты будешь трупом, Иоанн, и эти двое тоже. Мы, разумеется, все свалим на горца.

Иоанн потянулся к мечу и только сейчас сообразил, что оставил его в зале.

— Мне стоит крикнуть, и сбегутся мои люди, — предупредил он.

— Да, и к тому времени ты сто раз успеешь сдохнуть, — ухмыльнулся Хорэс.