Проданная королева

На повороте они опять столкнулись с группкой разряженных щеголей, возглавляемых Джонахом. Мирославу взяла досада. Можно подумать, принцу больше делать нечего, кроме как следить, куда и зачем ходит вдовствующая королева! Однако она не подала виду.

По взмаху его руки процессия снова вынуждена была остановиться. Молодому принцу, очевидно, доставляло удовольствие чинить мелкие пакости вдове своего брата. Мелкие — это потому что он не мог чинить крупные. Но это пока. Весь его вид говорил об этом. Да и видок его дружков говорил о том, что они только и ждут возможности поглумиться вволю.

Мирослава сжала зубы, понимая, что просто так от него не отделаться, и вздернула подборок.

Джонах, который казалось, был занят разговором с дружками и не смотрел на нее, мгновенно отреагировал на это движение и повернулся к ней, резко выдохнув.

— Что ты делала столько времени в часовне? — принц отделился от группки замолчавших придворных и шагнул к ней, стараясь проникнуть взглядом под вуаль.

— Прощалась, — ответила королева, глядя прямо перед собой.

— Долго! — рыкнул тот, внезапно оскалившись, а потом голос вдруг сделался каким-то погано-вкрадчивым, — впрочем, попрощайся как следует, вдовушка…

Мирославе хотелось сказать ему, чтобы шел лесом, но она сдержалась, понимая, что глумиться он не перестанет. Атмосфера стала напряженной, однако в тот момент ситуация внезапно изменилась. В своем желании потешиться Джонах увлекся и не заметил, как в коридор, чеканя шаг, вошла тройка стражников и лорд Балфор.

— Что здесь происходит? — Балфор обратился даже не к королеве, а старшему из стражников. — Почему вдовствующая королева не в своих покоях?

Но вместо него ответила камеристка. Леди Одри была из древнего рода Остейр, за ней стояла многочисленная серьезная родня. И если ее родня редко появлялась при дворе, это еще не означало, что с ними можно ссориться.

— Лорд Балфор, еще раз приветствую вас, — твердо проговорила Одри, присев в реверансе, и добавила, — королева направляется в свои покои.

А вот что тут делает его высочество, принц Джонах, вопрос так и повис в воздухе. Балфор вынужденно ответил на приветствие леди Одри поклоном, а потом обратил взгляд на молчавшего все это время принца.

— Я разыскивал вас все это время, принц Джонах. Государственные дела требуют вашего присутствия."

"Недовольство сквозило в его голосе, получалось так, будто старый мудрый советник отчитывал молодого принца за нерадивость.