Приговоренный к изгнанию

– Ну хоть вы-то можете помолчать?! — с неожиданной яростью оборвал его император. – Все-таки это весьма и весьма рискованно... Зря я вас послушал, Микаэль. Нужно было еще повременить...

– Ваше величество, ждать уже не представлялось возможным, – вкрадчивым, баюкающим голосом проговорил Микаэль. – Совет перешел все границы допустимого, и вы приняли совершенно правильное решение! К тому же, вы ничем не рискуете: в случае неудачи вы просто потеряете небольшую группу воинов, в то время как успех обернется освобождением человечества от старейшего врага – а заодно и от ига Совета.

Император подошел к портрету прародителя своего рода.

— Я ведь только сейчас понял, как сложно ему было сделать тот важный шаг, — уже гораздо спокойней проговорил он -- Микаэль умел действовать успокаивающе, причем большую роль играли даже не слова, а именно голос. – Сколько решимости требуется, чтобы изменить ход истории...

– Теперь вы это знаете, ваше величество. Потому что сейчас сами обретаете силу изменить многовековой уклад и оторвать гидре все головы.

Император стремительно обернулся к советнику.

– Да! – обрадованно воскликнул он. – В самом деле, почему я не подумал о такой простой вещи? Микаэль, сделайте это немедленно! И возвращайтесь обратно с новостями!

Микаэль поклонился – и поспешно направился к выходу.

В это мгновение его глаза сияли ярче действующих кристаллов, а на губах играла улыбка.

***

Удержать такую волну не представлялось возможным, но Рик все равно рванулся к ближайшему айру, замахнулся и...

Расправив крылья, айр ринулся вверх и пролетел прямо над ним.

«Рик, они лезут со всех сторон!» – сообщил Вальд.

Справа и слева уже шуршали лапками сольфуги, не обращая внимания на то, что кому-то из них на ходу отрубили лапу. Мимо пронесся еще один айр, и еще один – отряд, вжимаясь спинами друг в друга, уже не пытался их остановить, в то время как река всевозможных тварей обтекала их со всех сторон, совершенно не обращая внимания на свежую дичь в шаге от себя.

– Что происходит, Рик? – проговорил Тано, и тут же из пустоты выпрыгнул низший демон, широкий и приземистый, с мохнатым загривком и тяжелыми копытами. Шарахнувшись от оказавшихся на его пути людей, он тоже помчался в туман...