Попутчики

 — Но ты можешь верить мне, Хилари, я…

Его прервал звонок мобильного телефона. Трой даже не сделал попытки его взять.

— Почему не отвечаешь? А что, если это что-нибудь важное?

Трой вздохнул и взял трубку. Его ассистентка.

— Что? — рявкнул он не сдержавшись. — И лучше пусть это будет важным.

— Да. Звонила сестра Хилари — что-то случилось с их матерью.

Оказавшись в своей комнате, Хилари набрала номер сестры. Этот звонок на террасе подоспел как нельзя кстати — разговор о детях привел ее в страшное смущение. Почему Трой об этом заговорил? Она еще не привыкла к тому, что влюблена в него.

От мыслей о Трое Хилари отвлек голос ее племянницы:

— Тетя Хилари? Тетя Хилари, бабушка переезжает жить к нам!

От шока Хилари онемела. Клаудия всегда жалела их мать, но не могла же она пойти на такой шаг? А о детях она подумала?

— Позови маму к телефону, милая?

— Ладушки. Люблю тебя, тетя Хилари!

Хилари крепче сжала трубку в руке:

— Я тоже тебя люблю, милая.

В трубке раздался голос сестры:

— Хилари?

— Что происходит? — возмутилась Хилари. — Ты пригласила нашу мать жить к себе? Ты в своем уме?! А о детях ты хотя бы подумала? Забыла, как это было, когда мы были маленькими?

— Хилари, спокойно, — вмешалась Клаудия в ее монолог. — Мне нужно тебе кое-что сказать. Это важно.

Что-то в голосе сестры заставило ее замереть:

— Что еще случилось?

— В реабилитационном центре у нее выявили опухоль в печени.

Хилари потрясенно молчала, пытаясь вобрать в себя новость. Всю свою жизнь она думала о том, каково жить с матерью-алкоголичкой, и еще ни разу не думала о том, как будет жить вообще без нее.

— Я возвращаюсь в Вермонт, — услышала Хилари свой голос словно издалека.

— Хилари, может, пока она здесь со мной…

— Я возвращаюсь, — повторила Хилари, пытаясь заглушить внутренний голос, который шептал ей: «Ты бежишь не столько к матери, сколько от Троя.

Трой стоял в дверях спальни Хилари, наблюдая за ее сборами.

— Что-то неприятное? — негромко спросил он.

Хилари кивнула и положила полотенце с коровами поверх всех вещей.

— У моей матери рак печени. Ей осталось совсем немного. Мне нужно вернуться домой.

— О боже, Хилари! — выдохнул Трой.