Похищенная викингом

Бьорн остановился, явно просчитывая, как поступить. Эльфвина тоже замерла. Ей надо перевести дух, грудь вздымается так, будто она бежала что было сил. Интересно, давно это? Она даже не заметила.

В лесу было тихо, как прежде. Ничто не тревожило застывшие от холода деревья, у которых лишь самые верхушки были согреты солнечными лучами. Они взирали на людей внизу, невозмутимые и спокойные.

Эльфвина провела пальцами по рукоятке. Надо действовать. Кроме нее самой, ей никто не поможет. Все же в ней было много черт Этельфледы.

— Похоже, придется научить тебя владеть кинжалом, дорогая, — послышался со стороны удивительно знакомый, чуть хриплый низкий голос.

И все же Эльфвина не рискнула повернуться, не отвела взгляд от Бьорна.

— Хотя, смотрю, тебе все же удалось задеть этого трусливого ублюдка. Что скажешь, Бьорн, rаssrаgr?

Даже не зная этого слова, по лицу Бьорна Эльфвина поняла, что оно означает грязное ругательство. Тот запрокинул голову и громко зарычал, как раненый дикий зверь.

Она никогда в жизни не была так рада видеть мужчину. Никогда не думала, что способна так радоваться появлению именно этого мужчины.

Торбранд стоял у дерева со скучающим лицом, хотя меч в руке был наготове, как и щит. Приглядевшись, девушка поняла, что глаза его горят, и решить, что он скучает, было опрометчиво. Она ни разу не видела, чтобы он смотрел на кого-то с такой ненавистью.

Эльфвина перевела дыхание. Ее воин здесь, он смотрит на ее врага, как на полевую мышь, попавшую в капкан, которую он готов прихлопнуть одним движением, даже не задумавшись.

— Почему все достается тебе?! — закричал Бьорн. — Большую часть десятилетия рядом с Рагналлом сражался я! Почему он выбрал тебя?!

— Я назову тебе много важных причин, — ответил Торбранд голосом, который Эльфвина не сразу узнала, она никогда не слышала, чтобы он говорил таким тоном.

От этих звуков по телу пробежала дрожь. Он сильный и могучий воин, и хочет взять ее в жены. Девушка покраснела от этой мысли, теперь она доставляла удовольствие.

— Самое главное, Бьорн, я не хожу зимой по лесу без штанов, выставив напоказ член."

"— Я убью тебя за эти слова, — прохрипел тот и побледнел от гнева. — Я надену твои ребра на голову, как шлем.