Погоня за отцом

Посмотрев на Вулфа, который сидел с закрытыми глазами и поджав губы, я произнес:

– Если вы пытаетесь подсчитать наши расходы, то мы потратили уже больше трех тысяч, не считая моего жалованья.

Вулф потряс головой, но глаза открывать не стал:"

"– Я строю предположения. Я исхожу из того, что отец мисс Деново убил ее мать и что проще разыскать его как убийцу, чем как пропавшего отца, поскольку отцом он стал двадцать два года назад, а убийцей сделался лишь три месяца назад. Еще одно допущение: мотивом для убийства явилось некое недавнее событие, в курсе которого вполне может быть Реймонд Торн или кто-то из его подчиненных, которые общались с Элинор Деново.

 – Глаза Вулфа открылись. – Я начну с мистера Торна.

Я отставил стакан с остатками ирландского виски в сторону.

– Боже всемогущий! Это, пожалуй, самое сумасбродное предприятие из всех, что вы до сих пор затевали.

– Возможно. Но сидеть сиднем день за днем, получая совершенно бесполезные донесения от тебя, Сола, Фреда и Орри, мне тоже надоело.

Это нарушает мой аппетит и мешает наслаждаться едой. А сегодня утром я даже дважды перечитал одну и ту же страницу. Это невыносимо. Ты можешь вызвать сюда мистера Торна к шести часам?

– Могу попытаться. Это у вас колика или вы и в самом деле хотите потрудиться?

– У меня не бывает колик.

– Это мы обсудим в другое время. У меня есть предложение. Помните, я говорил вам в понедельник, что Кремер не стал бы тратить время на дело трехмесячной давности, если в этом деле не скрывается какая-то изюминка.

Так вот, нам не помешало бы знать правду. Я прошу вашего разрешения посетить Кремера и спросить его.

– А с какой стати он тебе расскажет?

– Положимся на мой опыт и интеллект, если я верно вас процитировал.

– Но ты не можешь назвать ему имя нашего клиента.

– Нет, конечно. Хотя мне кажется, что Кремер уже его знает, прочитав наше объявление.

– Хорошо, я согласен. Но сначала договорись с мистером Торном.

Мне понадобился почти час, чтобы разыскать Реймонда Торна, поскольку он был где-то на съемках.

Торн сказал, что к шести он приехать не сможет, но согласился на девять. С Кремером никаких хлопот у меня не было – он сидел на месте и согласился меня принять. Вулф поднялся в оранжерею, а я отправился на кухню известить Фрица о своем уходе.

Инспектор убойного отдела наверняка мог бы иметь кабинет и письменный стол побольше, да и стулья для посетителей получше, чем у Кремера на Западной Двадцатой улице.