Пёс императора

Тайра пораженно застыла. Она помнила, что ошейник Джека – это артефакт с поисковым маячком, но что значит – «лучше»?

– Тут и маячок, и чары щитовые – на тот случай, если кто-нибудь решит нашего Джека обидеть. И заряжать можно раз в три месяца, если расхода не будет. В общем, Риан молодец. – Морган фыркнул, и в его голосе, к удивлению Тайры, появилось тепло. – Старается.

– Папа…

– А что, скажешь, не старается? Очень старается. И амулеты, которые он сделал, я за хорошие деньги продал. Молодец парень.

Тайра вздохнула и решила сменить тему на ту, которая изначально интересовала ее больше всего.

– Что-то случилось в поселке, пап? Ты очень мрачный сегодня пришел. Зак?..

Морган взял Тайру за руку и погладил пальцы.

– Все в порядке, ласточка.

– Обманываешь. – Она покачала головой. – Не хочешь, чтобы я тоже беспокоилась.

– Да там не о чем. Все будет хорошо. – Отец сжал ее ладонь и спросил мягко и ласково: – Почему ты пригласила Джона Эйса танцевать, Тай? Ты так не любишь чужие прикосновения, новых людей.

Тайра сглотнула, не представляя, что ответить. Не врать же отцу? А как тут ответишь правду…

– Не понимаю, когда он успел тебе понравиться. – Морган говорил тихо и спокойно, но она все равно ощущала, что он тревожится. – Но, пожалуйста, ласточка, держись от него подальше. Он может быть опасен.

– Ты из-за… – Тайра запнулась. – …Из-за Джона Эйса так переживаешь? Пап, но это ведь просто танцы…

– Я слишком хорошо знаю тебя, Тай. Это не просто танцы. И мне не нравится то, что выпало насчет Эйса во время гадания.

– Лучше, чтобы мне приглянулся Риан? – горько усмехнулась Тайра, внезапно разозлившись. – Племянник императора? Беглый принц? Сын Аарона-предателя?

– Да, – ответил Морган твердо. – Всегда лучше знать о человеке все, как мы знаем все о Риане. А о Джоне Эйсе не известно совершенно ничего. Скорее всего, его и зовут-то иначе.

Да, иначе. Тайра в этом не сомневалась.

Вечером Гектор заглянул в комитет еще раз, чтобы посмотреть отчеты Кристофа Дана. Но на этот раз парень ничего интересного не нарыл, информация была пустой, как кастрюля из-под супа. Дав задание покопать в сторону Колина Фарлина и его биографии, особенно во времена учебы в университете, Дайд вернулся в Тиль. Благо на совещание с императором ему было не нужно, Арен отдыхал с семьей и все дела перенес на завтра.