Печать мастера. Том 1

– Вероятность выжить – пять из десяти, – проворчал мастер Хо, глядя на парней, которых выворачивало от кашля. – Выкарабкаются – потеряют полкруга или круг, если повезет, не выживут… убьет клятва. Дотянут хотя бы до дальних окрестностей Ашке – считай Великий помог – будут жить.

Но до окрестностей Ашке не дотянул ни один – они просто не успели доплыть."

"Молчаливая Таби как-то незаметно за декаду стала любимицей всего корабля. Ходила хвостом за Наставником и капитаном, и просто тихо смотрела темными печальными глазами.

Джонка плыла, минуя поселения, чаще всего по ночам. Вставая на прикол днем, у берега. Река Ганги на этом участке изобиловала рукавами и заводями, как будто специально созданными для того, чтобы “залечь”. Иногда капитан сам – лично, получив очередной вестник, активировал артефакт на носу судна.

– «Отвод глаз», – пояснил специально для Косты Хо. – Не «полог» и не «купол», просто отвод с искажениями, но если не всматриваться пристально – хватит. Слабенький, но если специально не искать – проскочим.

Эта же было причиной того, что их троих взяли на судно – именно «братья-исходники» позаботились о том, чтобы работал артефакт. Поэтому никто не возражал против лишней стоянки, хотя раньше в том месте, где разбил лагерь Наставник Хо, корабль не причаливал.

Людей они забирали ещё дважды, точнее – причаливали трижды, чтобы забрать группы, но в первый раз им не повезло – от стоянки таких же беженцев, как они, осталось только сожженное пепелище, следы крови и разгромленный лагерь.

– Уходим, их взяли. Следы свежие. Если это работорговцы, нужно уплывать быстро, – скомандовал капитан.

Три дня они провели в небольшом заливчике, скрываясь. Пара вестников – которые получил мастер Хо и передал капитану заставили изменить путь – и они ждали ещё два дня нового вестника, прежде, чем продолжить путь.

Таби засыпала каждую ночь, мгновений через двадцать, после отвара. Но эти двадцать мгновений ворочалась и непременно просила «сказания-на-ночь». Когда девчонка открыла рот в первый раз – Коста почти заржал – Наставник никогда, ни разу, не тратил время на то, чтобы читать ему сказки или рассказывать на ночь. И уж точно не станет делать этого сейчас – для этой пигалицы.