Парфюмер для демона, или Невеста с секретом

Тут же смолкли и отвернулись.

Так-то лучше.

Интерьер салона был выдержан в цвете фуксии. Полы из блестящей розоватой плитки, на обоях — крупные цветущие магнолии, диваны обиты пурпурным бархатом, и даже полочки, на которых были выставлены духи, из пудрового камня. Я обратила внимание, что все флакончики одинаковые — из блестящего лилового стекла с отлитой магнолией. Лишь золотистые надписи с названиями духов были разными.

— Катиж, дорогуша, я не совсем поняла, почему ты не отдала розовый перец слуге, которого я прислала? — тетя Порция ухватила меня за локоть.

 — Ты, наверное, что-то перепутала, милая. Розовый перец тебе не нужен. Он нужен Джулии. Бедная маленькая Катиж! Я не была в «Удобрениях» несколько дней, а у тебя, наверное, уже паника. Я тебе давно говорила, продай ты эту несчастную лавчонку, да и дело с концом. Позоришь себя только. Ладно, ладно, не переживай, после выходных я приеду и помогу тебе…

— Не стоит затруднять себя, тетя, — сказала я и спокойно посмотрела ей в глаза.

 — Я прекрасно справляюсь и без вашей помощи. Что касается розового перца, то он необходим мне самой. Я разрабатываю новый эликсир для борьбы с сорняками. Боюсь, придется вам с Джулией заказать себе новую партию перца.

Порция споткнулась на ровном месте и посмотрела на меня с таким изумлением, будто я сказала что-то в высшей степени неприличное.

— Нет, я все-таки пошлю за лекарем, моя драгоценная племянница! Кажется, ты все-таки очень-очень сильно ударилась в тот день головой.

Что ты там разрабатываешь, какой еще новый эликсир? Твой дар почти исчерпан, остались жалкие крохи. Или ты забыла, что уже давно не делаешь ничего нового, а просто распродаешь все, что наколдовала, когда он еще теплился в тебе?

— В последнее время я почувствовала некое… шевеление дара, — подобрала нужное слово я. — Нечто подобное я почувствовала, когда пропала мама…

— Ох, да, моя несчастная сестра, бедняжка Эвелина, — Порция подняла глаза к потолку. — Наверное, она сейчас в лучшем мире…

— Да, она исчезла так внезапно… — постаралась развить эту тему я.

— Ушла за ингредиентами на рынок и не вернулась… Такая трагедия, — Порция промокнула платочком несуществующие слезы.

По ее виду было предельно ясно, что никакой информации про мою маму больше она не выдаст.

— Дорогая тетя Порция, я хотела кое-что спросить. А вы не знаете, где ключ от старого секретера, что стоит у меня в магазине? — с самым простодушным видом поинтересовалась я.