Отбор не приговор

Где непосредственная Лима, увидев накрытый стол, протерла глаза и обиженно протянула:

— И эти эльфы вчера заставляли нас трескать яблоки?! Если бы знала, что ждет нас утром, не ела бы ночью.

Завтрак по-эльфийски поражал воображение — разнообразие жирного, жареного и соленого. Пышные хлеба и копченая рыба, с десяток мисочек с разнообразными соусами и несколько запотевших кувшинов с морсом и свежевыжатым соком. Это все шепотом поведала лисица, чей курносый нос трепетал, прислушиваясь к аппетитным запахам.

— Я слышала, — глубокомысленно произнесла лисица, — что мой народ способен наедаться впрок.

— Определенно, — хмыкнула Лота. — Идем?

— Будет обидно, если для нас отдельно приготовлен фруктовый салат.

Принцесса пожала плечами — она была не голодна и вполне согласилась бы на чашку с творогом и орехами.

— А где все? — спросила Лота, когда они спустились в зал и за их спинами, с легким шуршанием, распустилась иллюзия, скрывающая лестницу.

И как по волшебству, эльфы появились в зале.

— Наверное, выжидали, — едва слышно шепнула Лима. — Человеческий и эльфийский этикет схожи, они не могли сесть за стол без тебя. Но и деться тут некуда.

— Конечно, схожи, — так же, едва размыкая губы, ответила Лота. — Мы же с них его и списывали. Местами упростили, местами усложнили, местами извратили — в общем, постарались.

— Доброе утро, господа, — с широкой улыбкой произнесла Лотанари, когда эльфы достаточно приблизились.

— Арристаэль ирлори, — прозвучало хором.

— Ирлори, — согласилась Лота.

— Арристаэль, — поддакнула Лима и все на нее посмотрели очень странно.

— Что? — подозрительно уточнила лисица.

— Арристаэль ирлори это доброе утро от нижестоящих к вышестоящим. Высокородная эльфийская леди отвечает ирлори, высокородный эльфийский лорд отвечает арристаэль. Теперь ты особенно интересна в глазах эльфов, — шепотом пояснила Лота, пока все рассаживались.

— Неловко вышло, — наморщила нос Лима. — Ну, да и ладно. Хотя погоди, а они не делают скидку для идиотов? И неграмотных?

— Идиоты и неграмотные — молчат, как правило, — отозвалась Лотанари.

Лисица ошарашено посмотрела на подругу и саркастично уточнила:

— А ты вообще видела неграмотных идиотов? Они никогда не молчат!

Сев за стол, Лотанари пожелала всем приятного аппетита и негромко спросила у Идриса, севшего от нее по левую руку:

— Это обычный завтрак или для нас расстарались?

— Мы всегда завтракаем плотно, — уклончиво пояснил эльф.