Отбор не приговор

— Если Повелитель не бедствует, — Лота ковырнула ложечкой крошечное пирожное, — то он может поступить очень хитрым образом. Подарить певчий фрукт и услуги артефактора. И сразу запечатлеть артефакт на хозяйке.

— У людей есть поговорка, — промурлыкала Лима, и чуть перегнулась, чтобы видеть Идриса, — на елку влезть, и зад не ободрать. Вот тут, как мне кажется, она идеально подходит.

— Не очень поэтичная поговорка, — отметил эльф. — Но довольно любопытная идея.

— У нас редко какие поговорки поэтичны, — признала Лотанари, — но ведь в поговорке главное — смысл.

— Могу я сделать вывод, что смысла в наших стихах нет? — нахмурился Идрис.

Замявшись на мгновение, Лотанари постаралась убедить его в том, что эльфийские стихи самые осмысленные в мире.

— Мало кто способен подобрать к небесам сорок пять синонимов и все их использовать, — убеждала эльфа Лотанари.

Лима старательно и выразительно молчала — пока принцесса учила эльфийские стихи, лисица спала.

— Эльфийская поэзия есть в каждой библиотеке, — добавила принцесса.

— Подтверждаю, — важно кивнула Лима. — Корешки у книг потрясающе оформлены, а потому эльфхиирский эпос всегда стоит на самом видном месте.

Идрис смерил лисицу нечитаемым взглядом и коротко произнес:

— Я должен прибыть ко дворцу раньше вас. Чтобы выслали лодку. Так когда вы прибудете — до обеда или после? К слову, ваши сундуки с одеждой уже должны быть подняты в комнату.

— Определенно до обеда, — уверенно произнесла принцесса. — Как я полагаю, явиться нужно в традиционном наряде?

Она тоже торопилась покинуть зал. Все-таки личное мнение личным мнением, а за языком следить надо. Лоте крайне неловко из-за того, что она не додумалась просто свернуть разговор и перевести тему. А так она считай расписалась в том, что не терпит эльфийскую поэзию.

«Но как ее терпеть, если она ломает мне мозг?!» мысленно взвыла принцесса и решительно направилась наверх.

— Вот и пришел тот самый момент, — торжественно произнесла Лима, — когда тебе настала пора попрощаться с талией.

— Тебе тоже, — буркнула Лотанари.

— А мне-то и лучше, эти тряпки раз-раз и надела. Да и выбираться из них проще, чем из корсета. На самом деле, страшен не эльфийский наряд, а эльфийский макияж.

— Макияжу я говорю — нет, — строго произнесла Лота. — У меня сверхчувствительная кожа.