Ониксовый шторм

 – Я покачала головой. – То есть… – Жара. Гнев. Щелчок. Странно. – Просто совпадение. – Или проделки Данн. – Здесь нет никакой магии.

– Верно. – Между его бровями залегли морщинки. Его взгляд скользнул по мне, остановившись на моей руке. – Проклятье, ты порезалась.

– Не сильнее, чем ты, – ответила я. Дождь постепенно стихал. – Но, кажется, она сломала мне ребро.

Ксейден закрыл глаза, обхватил меня ладонями за затылок и крепко поцеловал в лоб.

– Спасибо. Этот бросок, вероятно, спас мне жизнь.

– Хорошо, что я не промахнулась.

Когда я вкладывала кинжал обратно в ножны, моя рука дрожала, и он опустил свои руки.

– Ты никогда не промахиваешься. – Он взглянул поверх моей головы. – Похоже, Аэтосу придется наложить швы на плечо, но Аарик уже приводит его в чувство.

– Я же сказала, со мной все в порядке! – рявкнула Марлис позади меня.

– Да, ваше величество, – ответил кто-то."

"«О нет, нет, нет. – Мой желудок скрутило в узел. – Пожалуйста, только не говорите мне, что я приставила клинок к горлу королевы Аннбриэля».

Я медленно повернулась лицом к тем, кто вот-вот должны были стать нашими палачами.

Ряд стражников поджидал на почтительном расстоянии от Марлис. Королева стояла всего в нескольких шагах от меня, сложив руки на груди.

– Ну что? – поинтересовалась она, раздраженно поджав губы. – Две победы из трех. Ты заслужила свою аудиенцию.

Мое сердце забилось в два раза быстрее.

– Я не знала, кто вы.

– Ты и не должна была.

– Аарик… – Я покосилась на друзей.

– Я говорю только с теми, кто лучше меня, – перебила меня Марлис. – А ты пока тратишь мое время, амарали. – Она бросила в меня последнее слово, словно оскорбление.

Подбодрив себя глубоким вдохом, я вздернула подбородок:

– Мы прибыли по двум причинам. Во-первых, мы ищем седьмую породу драконов.

Марлис прищурилась:

– Если бы она только существовала.

Это не было совсем уж сокрушительным ударом, учитывая, что я и так уже подозревала что-то подобное. Но печальный импульс разочарования, полученный через нашу связь, подсказал мне, что Андарна не разделяет мои чувства.

– Союзники, – ответила я. – Мы ведем войну, которая может унести жизни всех обитателей Континента, и нам нужны союзники.