Охота на охотника

— Тебе тоже досталось?

— Паук погрыз, падла, — пояснил Полубой, один за другим отправляя в рот грибы, — а ничего, есть можно.

— Как ты его убил? Я видел, как вы катались по полу.

— Шею свернул, — просто ответил Полубой и протянул один гриб Лив, — на, попробуй. На курицу похоже.

Сандерс хмыкнул. Свернул шею модификанту-инсекту и говорит об этом так спокойно, будто раздавил клопа. Нет, действительно невозможный мужик.

После еды потянуло в сон. В присутствии риталусов можно было не беспокоиться о противнике, и Сандерс раскинулся на спине, выбрав ложбинку в камнях.

Полубой и Лив тихо переговаривались. До слуха Сандерса доносились отдельные фразы. Кажется, она спрашивала о риталусах.

— …никто не знает, — гудел Полубой, — и не принадлежат ни к одному видов животных на планете. Метаболизм совершенно отличный от известных организмов. Чертовски много железа в крови…

Лив спросила что-то. Сандерс не разобрал.

— …слепыми. А когда глаза открылись, стали ходить за мной, как за матерью, — голос Полубоя то приближался, то удалялся, накатываясь, как морской прибой, — я их могу чувствовать на расстоянии нескольких миль.

Когда я вылетал, чтобы договориться с конторой Сандерса о сотрудничестве, им дали несколько вещей Керрора. Не знаю уж, что они запомнили — запах, вкус, еще что-то, но когда я в Южной башне попросил их отыскать следы Керрора на Хлайбе, они взяли след, будто он был совсем свежий. В этой пещере они потеряли со мной контакт и стали ждать, когда я появлюсь. Мне даже не надо разговаривать с ними. Телепатия или что-то другое, но мы понимаем мысли друг друга."

"«Если бы все так могли, — подумал Сандерс, — понимать мысли друг друга. Насколько проще жилось бы на свете. Никто не смог бы обманывать, строить интриги. Таких людей просто все избегали бы. А я оказался бы не у дел… ну и черт с ним!»

Ему показалось, что он только что закрыл глаза, но кто-то требовательно потряс его за плечо.

— Подъем, — вполголоса сказал Полубой, — пора.

Сандерс сел, потянулся и охнул от боли в голове.

Полубой передал ему ампулу амфимина и Дик прижал ее к локтевому сгибу.

Через полминуты он уже был готов идти хоть на край света.

Мичман осмотрел свою саблю.

— Так, у тебя, Дик, шпага Виктории. Лив, возьми, — он протянул ей абордажную саблю.

— Если бы я еще знала, как ей пользоваться.

— Чего там хитрого! Руби с плеча и дело с концом. Шест твой все равно там остался.

— Паук сжевал, гад, — подтвердила Лив.

Она неловко взмахнула саблей, покачала головой и сунула ее за пояс.