Ох, Мороз, Мороз...

 — Быть преданным своему делу?

— Паша, какое «свое дело»?! Из своего у тебя только грязь под ногтями! — расхохоталась Алена. — Ты просто смешон. Ты на ком женат — на работе или на мне?

— В моем случае это одно и то же, — тихо проговорил Павел.

Алена несколько секунд смотрела на него, словно не веря услышанному. А потом взметнулась женская рука, но он, несмотря на усталость, успел перехватить. К словесным уколам Павел уже привык. Но в последнее время Алена стала распускать руки. Первую пощечину он ей простил. Вторую — стерпел, сцепив зубы.

— Если ты еще раз меня ударишь… — он медленно, один за одним, разжимал пальцы, выпуская женское запястье, — то я…

— Что — ударишь в ответ?! — фыркнула Алена. Видно было, что она не только взвинчена, но и ошарашена происходящим. А еще Паше показалось, что от нее пахнет спиртным. Нет, наверное, не кажется.

— Я уйду из дома, — он на секунду прикрыл глаза. Как же хочется спать… — А ты сама будешь объясняться с отцом, подружками, Ахметьевыми и прочими — на тему проблем в нашей милой семейной жизни.

На гладком женском лобике залегла морщина. Алена задумчиво убрала светлую прядь за ухо.

— Хорошо… — выдохнула. — Прости. Прости, Паш. Я не хотела. Я не… — вдруг подошла и обняла. Он не нашел в себе сил даже поднять руки, чтобы обнять ее в ответ. — Ты устал? Хочешь есть?

— Я хочу только спать.

— Может, тебе сделать массаж перед сном? — она вдруг прижалась совсем крепко и с явным подтекстом. — Легкий расслабляющий массажик, — замурлыкала на ухо, — чтобы тебе лучше спалось…

— Боюсь, я усну, едва приняв горизонтальное положение, — он заставил себя поднять руку и легко коснуться женской спины.

Глаза у нее были нехорошие, злые. Но кивнула согласно.

— Пойдем, я приготовлю постель.

Заснул Паша действительно, едва коснувшись головой подушки. Джетлаг смилостивился и обошел его стороной.

Глава 2. О, как морозно в январе

О, как морозно в январе, когда удобства во дворе!

(В. Вишневский)— Инга, где тебя черти носят? — Саня обрадовался ей, как сирота — наконец-то обретенным после долгих поисков родителям, только продемонстрировал это своеобразно.

— Что за паника на «Титанике»? — Инга бросила взгляд на наручные часы. — Я пришла как всегда. Примерно.

— Юрьич с ума сходит, ты ему позарез нужна, а у тебя телефон не отвечает. Он рвет и мечет."

"Не отвечает, точно. Вчера перевела телефон в режим «полета».