Обуздать Время

— Зачем нам две Слезы? — тихо спросила Иржин и поразилась тому, что ее настоящий голос вернулся.

— Потому что если мы не правы, то после снятия кокона студенту дер Нихрату потребуется корень Лай-таи, а его можно получить только скормив растению добытый минерал.

— Растению? Но где оно растет? — Иржин обеспокоенно огляделась, но кроме серых стен ущелья ничего не увидела.

— Здесь и растет. Под храмом.

Платформа коснулась дна ущелья и ректор первым соскочил на землю, после чего подал Иржин руку.

— Спасибо.

— Создайте свой осветительный шар и сосредоточьтесь на том, для чего вам нужны Слезы. Я буду рядом.

Яркий магический шар развеял мрак, и Ирж неприятно поразилась толстым зеленым побегам, которые были усыпаны неприятно-розовыми шипами. Поднимая шар все выше и выше, леди дер Томна обшаривала взглядом открывающееся пространство. Но ничего похожего на драгоценные камни не видела.

— А как они вообще выглядят?

— После того как их найдут — как хрустальная друза, — ответил ректор, держащий руку на рукояти ножа.

Аккуратно перелезая через толстый зеленый корень, Ирж неудачно поставила руку и распорола ладонь о шип. Брызнувшая кровь мгновенно впиталась в растение, которое тут же принялось раздуваться.

— В сторону! — рявкнул Арнард и, перехватив Иржин за талию, откинул ее к себе за спину.

Заклятья плохо брали взбесившийся росток, но все-таки милорд Десуор одержал верх. Пытаясь очистится от травяного сока, он чуть не наступил на какое-то желеобразное существо.

"— Хватайте его, Иржин, — заметив тварюшку в последний момет, Арнард ловко отскочил в сторону.

Поймать существо оказалось легко — оно не умело бегать, только лениво скользить. И да, как только Ирж коснулась его желеподобного тельца, перед ней оказалась желтоватая хрустальная друза.

— Мне кажется, его приманил сок растения, — медленно произнесла Иржин. — Он быстро испаряется на воздухе, так что нам придется перерубить еще один отросток.

— Проверим вашу гипотезу, — кивнул Арнард и ударил заклятьем по ближайшему корню. После чего ректор только чудом разминулся с собственной магией.

— Подождите, — Ирж подхватила пальцами кровь, все еще сочащуюся из раны на ладони и бросила несколько капель на корень.

Растение отреагировало точно так же, как и его предшественник. Но Арнард, помня о предположении Иржин, не пытался обезвредить росток как можно быстрее, нет.