Няню заказывали? или (не) Спящая красавица

Он пробежался глазами по жизни семьи Барлоу и, найдя знакомый снимок, – тот, на котором они были с Хью, – выдернул его из рамки и ушел.

***

В «Виккерс шипбилдинг груп» внеурочно собрались акционеры. На повестке дня значилась пертурбация акционерного капитала. Внезапные атаки на компанию и потери на фондовой бирже, естественно, обеспокоили всех финансово заинтересованных лиц, но ситуация стабилизировалась, а после окончательного подтверждения гособоронзаказа их акции возросли в цене, как и общая ликвидность. И вот, новое волнение на еще недавно спокойной водной глади: Джеймс Барлоу – CEO компании – выкупил у Джонатана Барлоу его тринадцать процентов акций и теперь единолично владел тридцатью восемью процентами.

Это много. И это беспокоило. Акционеры доверяли его взгляду на ведение бизнеса и репутации, но сосредотачивать большую власть в одних руках – опасно. Перемены такого рода всегда остро воспринимались людьми, привыкшими всё контролировать, но сейчас у них не было ни возможности возразить, ни желания как такового. Строительство фрегатов для Минобороны шло полным ходом и полностью укладывалось в графики, а детальный бизнес-план по выходу на рынок пассажирских лайнеров сулил немалые прибыли. Поэтому свои сомнения и опасения акционеры решили не высказывать. Пока.

– Господа, я очень рад, что мы полностью совпадаем во взглядах на будущее «Виккерс», – Джеймс тонко улыбнулся: с ним сейчас сложно было не согласиться, они все в одной лодке и идут единым курсом, так к чему споры? – Если у вас больше нет вопросов, – он обвел конференц-зал глазами – вопросов не было, – объявляю собрание закрытым.

– Прекрасная речь, – прокряхтел Филипп Барлоу, когда они с Джеймсом остались вдвоем. – Долго, небось, возле зеркала репетировал?

Всё-таки их отношения, выстроенные на конфронтации и постоянных подначках, – неискоренимая привычка. Вот у них вроде и поводов для споров не осталось, а общаются по-старому!

– Полночи вчера не спал. Хотел тебе даже позвонить, но пожалел старика.

Филипп весело крякнул и опять завел любимую шарманку:

– Так и когда ваша свадьба с Авророй?"

"– Обещаю прислать тебе приглашение.

– Филипп Джеймс Барлоу!

Джеймс закатил глаза. Началось!

– Мне восемьдесят три, я могу и не дожить!

– Чтобы дожить, перестань уже терроризировать меня сроками! Поверь, мы обязательно поженимся, и если бы вы со Стюартом Клейтоном не придумали этого абсурдного завещания, Аврора бы уже была моей женой. А так… – Джеймс развел руками.