Няня из Чайноботтам

Но могло быть и иначе. Нужно узнать больше. Думаю, мы здесь уже ничего не найдем.

Джаспер на миг задумался, а затем вырвал страничку из книги учета, после чего закрыл книгу и положил ее на пол – там, где она и лежала. Поверх взгромоздил кресло.

– Зачем это все?

– Что-то мне подсказывает, что стоит оставить здесь все на своих местах. Лучше будет, если никто не догадается, что мы здесь были. А страничка нам еще понадобится.

– Ты говорил, что знаешь, где мы можем узнать про коды со странички.

– Да, это тут недалеко.

Джаспер застыл.

Винки уже собрался было спросить, что произошло, как тут друг неожиданно зажал ему рот рукой.

Джаспер кивнул на дверь, и Винки услышал. Шаги и… скрип. Столь знакомый ему скрип!

Скрипели колеса детской коляски…

…Джаспер и Винки высунули головы с лестницы. Из детской раздавался женский голос.

И хоть Джаспер прежде его не слышал, было понятно, кому он принадлежит. Стараясь вести себя как можно тише, мальчишки приблизились к двери, и Джаспер заглянул в замочную скважину.

В центре комнаты замерла стройная женщина в черном платье, жакетике и шляпке с вуалью. Рядом стояла коляска. Как-то особо жутко эта мисс не выглядела, но Джаспер лучше прочих знал, что внешность обманчива.

Он на миг отодвинулся в сторону. Винки склонился к замочной скважине и отшатнулся. Глянув на Джаспера, кивнул: это она.

Джаспер продолжил наблюдение.

Няня подошла к изголовью одной из кроватей и поправила подушку. Плечи ее задрожали, и она заплакала.

– Я так скучаю по вам, мои бедные дети… Так скучаю…

Няня взяла из сундука с игрушками куклу-девочку, стряхнула с нее пыль и усадила у подушки.

"– Моя нежная прекрасная Талия. Какой красивой девушкой ты могла бы стать… А ты, Роберт… – Она взяла куклу-мальчика, вставила в разжавшиеся деревянные пальцы крохотную сабельку и усадила маленького морячка на соседнюю кровать. – Ты был таким разбойником, но с очень добрым сердцем. Я помню, как смешно ты поджимал губки и говорил: «Я не нарочно, няня Лилли…»

Няня подошла к третьей кровати.

– Найджел… Я рада была тебя увидеть спустя столько лет. Ты так любил корабли – настоящий Боттам! – и пронес свою любовь к ним спустя годы, несмотря на то, что случилось… несмотря на то, что они с тобой – со всеми вами! – сделали.

Няня сжала кулаки в черных бархатных перчатках.

– Я скоро найду его, дети. Он за все поплатится…

– Ня-а-аня… – раздался вдруг тихий голос, и Джаспер сперва даже не понял, откуда он прозвучал.