Невеста в гробу

И заодно репутацию свою портить прекращу! — Ещё не вечер, конечно, но что насчёт наших браслетов?

— Давай сначала проверим на Нире, как работает зелье, — если честно, я просто устала сопротивляться попыткам Чичи очаровать меня. Может, им руководит желание добиться того, что ему не принадлежит? Как Даррен сейчас с поцелуями? И он отвалится как клещ, едва мы проведём вместе ночь.

Я снова задумалась, на этот раз зажав уши, чтобы никто не мог меня отвлечь. Взяли же моду, постоянно торопить и тормошить.

А у меня, может, судьба ближайшей недели решается. И потом, надо советников спросить. Вдруг королевам не только ограничено разрешено выходить замуж за долгоживущих и вовсе не живущих, но на репутацию может повлиять и единственная ночь?

Что ночь будет единственной, я почти не сомневалась. Чича и впрямь видел такое количество женщин, что вряд ли я сумею его чем-то удивить со своим весьма скудным опытом. Небось и на голове кто-нибудь стоять пробовал. А я ведь ещё и не поддаюсь очарованию его укуса, вот же беда какая!

— Договорились, — вампир отступил, но выглядел чудовищно разочарованным.

Хорошо, что он не умел читать мысли и не знал, какие забавные штуки бродят в моей голове, когда я стою такая вся суровая и нахмуренная.

Впрочем, стоять столбом пора было прекращать. Доверять зелье этим криворуким я не собиралась. Осторожно разлила его по нескольким бутылькам, часть припрятала в шляпе, а один осторожно принялась спаивать почти что мёртвой Нире.

Не самое простое дело. Конечно, как и любой алхимик, я умела поить полумёртвых и даже мёртвых — погладить шею, ущипнуть там, где сокращение мышц приведёт к механическому сглатыванию и прочие хитрости нормального алхимика, которому не всегда достаются живые добровольцы. И вообще… добровольцы.

Поэтому я занялась этим сама. Не хотелось, чтобы хоть капля ушла мимо. Мне не хотелось снова варить зелье с Дарреном. Это было не только смущающе, но и самую капельку больно. Я никак не могла привыкнуть к тому, что он теперь чужой.

Совсем. Навсегда.

А он никак не помогал мне в этом. Всё вертелся рядом, смотрел так, словно это я с ним рассталась, а не он — сначала забыл меня, а потом женился на другой!

В общем, я наконец закончила с Нирой, и мы все уселись кружком. Ждать.

К счастью, ждать пришлось недолго, а то я уже и не рада была. Очень уж неловко было сидеть рядом с Дарреном и Чичей и видеть, как на нас пялится Апфель.