Невеста поневоле

Оглядывается.

— Бежим! — Вдруг командует.

Ощущаю, что позади действительно кто — то ускорился за нами! Мчусь за мальчишкой. Проскочили улицу, завернули в узкий проулок. Петляем. Становится все темнее и темнее.

— Долго еще до гостиницы? Вы вообще туда идем? — Спохватилась, когда вышли в безлюдный переулок.

Остановился Филан, посмотрел на меня скептически, недобро так…

Впереди три фигуры зловещие показались. Обернулась, позади тоже двое нарисовалось.

— Прости, Валерия, — прошептал мальчишка. — Я им задолжал. За сестру готов любого предать.

Смотрю на него, как на врага народа. Вот сволочь мелкая. Прошмыгнул через мужиков. Лица из темени выплыли, словно пленка проявилась. Остервенелые, озлобленные, голодные морды. В руке у одного нож. Куда деваться? Стены сплошные по обе стороны этажа на два.

— Не кричи, — прохрипел один из них пропитым голосом. — Иначе порежем еще. Поняла, госпожа?

— И без лишних движений. У меня свиток магический, сожгу, только дернись, — раздалось позади.

— А хороша, — протянул сиплым голосом тот, что с ножом. — А точно без охраны, Фил?

— Я увел от преследователей, — ответил мальчик важно.

Лук сам возник у меня в руке. Первым же выстрелом пригвоздила руку с ножом. Истошный вопль поднялся, едва другие успели опомниться.

— Магичка! — Взревели разбойники и стали уносить ноги.

Усмехнулась злорадно.

— Гори, тварь! — Гаркнули позади. Развернулась и увидела, как в меня летит рулон бумаги! Инстинкт самосохранения заставил отшатнуться.

Жар накрыл буквально через мгновение. Свиток превратился в шар, что быстро разросся перед самым падением. Словно бутылка с горючей смесью ударился о землю и стал распространяться. Огонь перекинулся на меня, будто живой. Ужас пронзил еще до ощущения какой — либо боли от ожогов.

Моя одежда вспыхнула, как солома! Вот теперь — то я взвыла! Забилась пытаясь потушить огонь, но он только раздувался.

Мощная лавина, появившаяся из неоткуда накрывает меня. Будто ванну воды вылили сверху. Удар такой, что бьюсь затылком о камень вымощенной улочки. Сознание мутнеет.

Ощущаю, что больше нет жара от огня.