Невеста поневоле

— Нам нужны чужаки, — говорит кошачьим голосом, но с преобладанием шипящего звука. — Они убили мать, наш удел мстить.

«Месть… Убить… Съесть…», — раздается в моей голове. Начинаю трястись без зазрения совести. Перед неминуемой гибелью оно уже не важно, как ты выглядишь. Рыцари замерли, как статуи, роботы, готовые рубить и кромсать покуда не завалят монстры кучей своих кровожадных тел.

Хищники стоят, не шевелятся. Позади дотекает их стая, уплотняя блокаду. В воздухе витает всеобщее опасение. Они боятся кота?!

— Через два шепота вы забудете об этом, — произнес кот без тени страха.

— Отдайте нам обращенного, — прошипела тварь.

— Он сам сделает свой выбор, — ответил невозмутимо кот.

— Мы будем ждать, пока не забудем, — произнес в ответ монстр, развернулся и пошел прочь. За ним и все остальные, но как — то нехотя.

Хочу спросить, что это было?! Смотрю на кота и вижу, как у него на лапах укорачиваются черные когти.

— Давно их так не злили, — выдал кот и потопал дальше, когда последняя мелкая тварь скрылась в кустах.

Мы поспешили за ним, как миленькие. Не такие уж они и безобидные, эти коты! Что — то здесь не так! Слишком добрые и отзывчивые, вроде и бесхитростные. Скорее забрать барона и уходить!

— Они его знают? — Спросил Наэль с бессознательной Мирандой на руках, кивая на усатого.

— Да, — ответила отстраненно.

— Почему они не тронули нас? — Отважилась спросить.

— Все существа Анжерии следуют Букве истины, которая гласит, нельзя убивать себе подобных, — ответил, не оборачиваясь. — Но это правило иногда нарушается.

Сглотнула сухим горлом. Кот ведь о себе…

— Что за Буква истины? — Спрашиваю к слову.

— Оракул дал нам учения, — выдал кот и поднялся на задние лапы, обернулся и посмотрел как — то снисходительно.

— Что за Оракул? — Продолжаю блиц — опрос.

— След древних, тот, кто научил нас говорить, читать тексты и дал правила жизни не только нам, всем, — ответил он и кивнул в сторону клумбы. — Пришли.

— Он в яме?! — Уточнила.

— Уже нет, — ответил, и я заметила, что дальше нее! Сидит наш барон под забором!

Рыцари дернулись к нему. Но кот остановил лохматыми руками.

— Не приближаться! — Перевела его требование.

Остановились. С бароном что — то не так.