Непокорная невеста

Его очень заинтриговала и воодушевила ее напористость – до сих пор она ее не проявляла.

– Я полагаю, ты сможешь найти применение незастроенным участкам, которыми я владею в Клеркенуэлле или Смитфилде, – сказал Том.

Она слегка вздернула подбородок:

– Да, вероятно.

– Возможно, ты даже уговоришь кого-нибудь из моих людей: архитекторов, инженеров, подрядчиков – поработать на тебя за умеренную плату.

Глаза Кассандры округлились:

– А можно?

– Я даже не удивлюсь, если ты уговоришь Барнаби, который знает моих деловых партнеров и имеет доступ к моим ресурсам, помогать и тебе… неполный рабочий день.

Глядя прямо в прекрасные глаза жены, Том услышал, как Барнаби воскликнул у них за спиной:

– О, в самом деле?

– Ты думаешь, у меня получится? – прошептала Кассандра.

– Леди Северин, – торжественно проговорил Том, – то, что вы добьетесь успеха, даже не ставится под сомнение. Вопрос в другом: неужели всю нашу дальнейшую жизнь ты будешь пытаться заставлять меня соответствовать твоим стандартам?

Ее глаза озорно сверкнули.

– Том! – в панике воскликнула Кассандра.

Северин бросил на улицу быстрый взгляд и выскочил из кабинета, словно его преследовал сам дьявол.

Когда Том добрался до крыльца, незнакомец уже успел преодолеть полквартала с плачущим Безилом на руках.

Том подлетел к лошади, схватил за уздечку и угрожающе рявкнул извозчику:

– Только попробуй тронуться с места! Не протянешь, черт возьми, и до следующего дня, клянусь!

Затем Том сказал Безилу:

– Вылезай-ка, дружище.

– Мистер Северин, – всхлипнул мальчик, – это… это дядя Бетти.

– Вылезай из кареты! – повторил Том.

– Фу-ты ну-ты, сам всемогущий Том Северин! – презрительно ухмыльнулся толстяк.

– Я не поганец! – выкрикнул с обидой Безил. – А мистер Северин ниче худого никому не сделал!

– Он спер у меня твой заработок, мои кровные по праву, – огрызнулся здоровяк Бетти, и лицо его исказила глумливая ухмылка. – Никто не смеет у меня тырить. Я забираю свое, хошь ты тресни.