Не отпусти нас

– Скажи, когда ты уедешь? – хмуро поинтересовалась я.

Он усмехнулся.

– Ты так хочешь, чтобы я уехал?

– Ты мучишь меня своим присутствием! Если у тебя все хорошо, то моя боль от нашей разлуки так и не угасла! А твое возвращение и попытки сблизиться – они давят на меня, понимаешь? Они режут по живому, напоминая о том, что это я должна сейчас носить твою фамилию! Я и девочки! Но ты не мой…

Он помрачнел.

– Если бы я узнал о твоей беременности, то не пошел бы на ту чудовищную сделку, которую предложил Горбушин в обмен на то, чтобы уладить наши проблемы! Увы, прошлого не вернешь.

– Вот именно! Прошлое не исправить! Зачем ты пришел к нам?!

– Я верю, что еще не все потеряно! Исправить ошибки никогда не поздно.

Я покачала головой и повела дочек в столовую.

– А он с нами будет есть, мам? Или ты посадишь его в гостиной? – Мария все оборачивалась на отца.

– С нами, – вдруг решила за всех Саша. – Так правильно.

– Правильно? – Маша сморщила носик точно так же, как это делала Ярослава, когда ее что-то не устраивало.

– Гостей всегда приглашают, неужели не понятно? – Саша закатила глазки.

Владимир улыбнулся.

– Все правильно.

– А ты руки мыл?! – возмущенно посмотрела на него Маша. – У нас, пока руки не вымоешь, за стол не пустят!

– Все верно. Сейчас пойду мыть руки.

Под моим напряженным взглядом Метелин скрылся в дверях ванной комнаты.

– Мам, почему он пришел? Женихи ходят только к тете! – Мария с тревогой взяла меня за руку.

Я вздрогнула.

– Откуда ты знаешь, что делает тетя в гостиной по ночам?!

– Он красивый, – ловко забравшись на стул, перебила меня Саша. – Пусть он останется, мам? Почему у тети много женихов, а у тебя нет? Тетя говорит: чтобы жених остался, его надо покормить. У нас осталось печенье. Давай его покормим, чтобы он остался?

– Сашенька, перестань, умоляю… – Я беспомощно всплеснула руками и в следующий миг покраснела: Метелин стоял в дверях столовой, приподняв бровь, и слушал нашу перепалку.

– И где твое печенье? – усаживаясь рядом с Сашей, поинтересовался он."

"– В хрустальной вазочке, в гостиной! – оживилась она. – А ты останешься, если мы тебя покормим печеньем?

Метелин внимательно посмотрел на нее.

– Я сделаю все возможное, чтобы остаться.

– Обещаешь?

Он коснулся ее маленькой ручки и кивнул.