Наследник для авторитета

Я переступаю порог с легким волнением, совсем не зная, чего от него ожидать. Вся ситуация пугает меня до дрожи, но я стараюсь держать себя в руках. Не время проявлять характер и показывать свои намерения. Всему свое время.

– Зачем звал? – присаживаюсь, скрещивая лодыжки и обхватывая себя руками в защитном жесте.

– На следующей неделе я устраиваю прием в честь рождения детей, – он не давит своим ростом и присаживается на стул так, чтобы находиться ко мне лицом, – будут все свои – братья с женами, близкие друзья и некоторые партнеры.

Я молчу, не понимая, при чем тут я и чего он от меня хочет.

– И? – растерянно переспрашиваю, когда долгая пауза уж слишком затягивается.

Все это время он наблюдает за мной с каким-то нечитаемым выражением лица, словно ему интересно отслеживать спектр моих эмоций и мимики.

– Это карта на твои личные расходы, – достает из кармана брюк пластиковый прямоугольник и кладет на стол, пододвигая демонстративно к краю, – Макс свозит тебя в город, купишь платье к мероприятию, и что там вам, девушкам, нужно: косметика, украшения.

Намекает, чтобы взяла ее, но я сдвинуться с места не могу, настолько это все непривычно и никак не вяжется с его образом угнетателя и похитителя.

– Не нужно, – поспешно встаю, отряхивая верх халата, – это лишнее.

– Собираешься присутствовать в этом? – иронично оглядывает меня с головы до ног, слегка усмехаясь губами и дергая бровью в недоумении.

– Я побуду в комнате, – поджимаю губы и стискиваю ладони, впиваясь ногтями в чувствительную, нежную кожу.

– Исключено, – качает он головой, а затем резким движением кидается в мою сторону.

Я не успеваю даже охнуть, как мужчина хватает меня цепкими пальцами за подбородок и вздергивает мое лицо вверх. Его дыхание горячит кожу на лице, а присутствие подавляет волю, но я упрямо не отвожу взгляда от его переносицы. Сил взглянуть в глаза нет.

– Меня устраивает сидеть с детьми, – как не хочу скрыть слабость, но сиплость в голосе выдает меня с головой, – нет нужды выводить меня…

– Ты спустишься вниз и проведешь время со мной и моими близкими, – говорит уверенно и твердо, – в платье или без, но в комнате отсидеться не выйдет.

И все это таким спокойным безэмоциональным голосом, что меня аж мурашки пробирают. Все тело охватывает озноб, горло перехватывает спазмом.

– К-когда? – интересуюсь, на какой день он назначил свое мероприятие.