На полпути к звездам

И если бы ты научилась переносить его настроения… – В голосе Роба звучали извиняющиеся нотки, но чувствовалось, что ко всему сказанному относится он скорее с юмором. Шина улыбнулась:

– Другими словами, я не должна на него обижаться?

– Я надеюсь, что не будешь.

– Ладно! – Ради Роба, конечно, она постарается произвести хорошее впечатление. Она взяла Роба за руку и заверила его: – Я буду кроткой как овечка.

Общий язык с людьми ей удавалось находить почти всегда. Почему Кэл Хьюард должен быть исключением? Возможно, в случае с ним ей стоило умерить присущее ей обаяние и держать себя холодно и официально.

Казалось, что приговор «неглупая девочка» – это лучшее, что можно будет услышать от Кэла. Шина решила, что будет такой умной и рассудительной, какой не была еще ни разу в жизни. Поэтому она оденется как обычно – в конце концов, девушка едет за город на выходные, не более того.

Думая об этом, она вдруг поняла, что ей и впрямь не терпится завоевать расположение Кэла.

На работе она попросила разрешения получить к выходным еще пару свободных дней, понедельник и вторник:

– Роб возвращается в Уэльс, и он хочет познакомить меня со своим семейством. Я…

Она уже готова была клятвенно обещать, что на этой неделе будет работать допоздна, чтобы справиться со всеми хвостами, но редактор остановил ее:

– Хорошо.

– Спасибо.

– Ты встретишь Кэла Хьюарда?

– Да.

– Попытайся разговорить его относительно последней экспедиции.

– Ты о гималайской экспедиции?

– Именно о ней. Спроси его, о чем думает человек, находясь там, на вершине мира.

– Договорились, – пообещала Шина и тут же отложила свое обещание в долгий ящик, до поры до времени. – Я попробую.

На этой неделе она изучила некоторые материалы, связанные с Кэлом Хьюардом. Совсем не лишне узнать о человеке хоть какой-то минимум, если тебе предстоит встреча с ним. Она спросила у Роба при встрече:

– Кроме этой глупой предубежденности… что Кэл за человек? У вас с ним есть что-то общее? Кроме родителей, конечно?

Роб держал ее за руку, и Шина чувствовала себя в безопасности, когда они пробирались сквозь толпу в самый час пик.

– Немного, – ответил он ей. – Он на пять лет старше и слеплен совсем из другого, куда более крутого теста.

– Старый Железный Король? – подытожила она и рассмеялась.

– В прямом смысле этого слова, – кивнул Роб.