Мой любимый враг

— Надевай, — Эмелисса протянула мне такой же балахон. — Ала, поможешь Амели? Она ножа в руках никогда не держала.

— О-о-о, — девушка выпучила глаза. — Конечно! Вставай вот сюда… Да нет же, с этой стороны, а то ошпаришься. Держи, вот.

Мне в руки сунули железный молоточек, один край которого был острым, как у топора, а второй плоским, но с зубцами. Я растерянно смотрела на него, а на глаза наворачивались слезы. И когда я стала такой плаксой?! От злости на собственное бессилие со всего маху опустила молоточек на положенный Алой передо мной кусок мяса и разрубила его напополам.

— Молодец! Вот так отбей еще пять кусков. Только это, молоток переверни.

Эмелисса и Ала по-доброму рассмеялись, а когда экономка ушла, горничная взялась за мое дальнейшее обучение.

— Это мясо нужно замариновать. Маринад уже готов, так что тебе нужно лишь опускать кусочки в чашку, а потом заворачивать в фольгу.

— В фольгу? Зачем?

— Чтобы потом сразу запечь.

— Как это?.. Фольга несъедобная ведь? — я вот чувствовала, что говорю какую-то глупость, но Ала, к удивлению, даже не улыбнулась.

Дальше мы делали картофельное пюре. Я его очень любила и с удовольствием облизала ступку после того, как весь картофель был размят, и мы добавили в него сливочное масло и молоко. Честно говоря, раньше я даже представить не могла, что в пюре нужно добавлять молоко.

— Ты запоминаешь? — Ала повернулась ко мне, одновременно помешивая что-то в большой кастрюле.

— Да, но я могу приготовить все то же самое завтра?

— Нет, завтра госпожа Бомаль захочет что-то другое. Я покажу тебе несколько рецептов, но готовить сегодня мы их не будем — блюда должны быть свежими. А вообще, знаешь что — я тебе помогу! Завтра приду сюда, не волнуйся!

Это предложение меня несказанно порадовало. Не знаю, какое наказание бывает в этом доме для поварихи, испортившей блюда, но мне его не видать.

И все случилось ровно так, как я и надеялась. На следующее утро мы с Алой в полной готовности встретились на кухне.

— Ну все, я пойду. Встретимся после завтрака, помогу тебе приготовить обед.

— А что делать с этим? — я испуганно взглянула на кучу тарелок на столе.

— Выноси сначала кашу, потом, когда съедят, блины.