Маска Зорро (СИ)

- Начнем прямо сейчас или Ее Величеству требуется отдых? – с безупречной улыбкой осведомился Зорро.

- Зачем откладывать Ваше поражение? – повела плечом Изабелла, проигнорировав как его обращение, так и избранный тон.

- Тогда начинайте! – азартно потер руки Рикардо.

Изабелла встала напротив соперника и, подняв шпагу, заметила защитный наконечник на острие. Покосясь на сверкающее оружие Зорро, она обнаружила, что его шпага тоже оказалась закрытой.

- Это лишнее, – хмыкнула Изабелла, помахав безупречно отлитым клинком.

- Это не для меня, – услышала она в ответ.

- А для кого еще?

- Вдруг поранишься… – пожал плечами молодой человек.

Линарес фыркнул и загоготал, Керолайн моментально окрысилась и стукнула его кулачком по голове, а Изабелла в тот же момент с визгом набросилась на обидчика."

"Сталь сверкнула в воздухе подобно молнии, но удар был отражен. Следующие неистовые попытки принесли аналогичный результат. Девушка поспешила взять себя в руки и, абстрагировавшись от всхлипываний несносного брата, на мгновение отступила назад в попытке обнаружить слабое место в позиции своего соперника.

- Не ищи! – услышала она голос Рикардо, прочитавшего ее мысли. – Не найдешь.

Изабелла злобно воззрилась на оратора, однако в глубине души понимала правдивость его слов. Ее соперник был неуязвим, поэтому все, что ей оставалось – это разить наудачу.

Да, она прекрасно владела шпагой, потому что провела при дворе не один год с лучшими педагогами, совершенствуя свое мастерство, но рука, державшая клинок напротив нее, была непоколебима.

В голову не приходило никакой обнадеживающей идеи.

Поединок принимал все более напряженный характер. Зорро был верен своему слову и не применял силу, но с первых же выпадов Изабелла убедилась, что и без физической составляющей его умения и навыки значительно превышали ее собственный опыт. Она сражалась на грани возможностей, в то время как ее противник лишь держался заданного ею уровня, поэтому неудивительно, что через некоторое время у нее начала ощутимо побаливать рука.

Изабелла понимала, что, проиграв в этом туре, она проигрывает соревнование полностью, но этого ей допускать было категорически нельзя. После всего, что произошло, проигрыш виделся ей сродни смертному приговору.

Сил оставалось все меньше, а чуда в этой битве не предвиделось.

Если она сейчас проиграет...

Изабелла похолодела от ужаса. Она судорожно проследила взглядом за сверкающим наконечником...