Маленькая хозяйка большой кухни-3

Она ездила во дворец, вернулась вечером.

Я догадалась, что бродяжка имел в виду леди Идалию. Она взбесилась бы, узнав, что ее посчитали старухой. Но для мальчишки, видимо, все женщины старше двадцати – старухи. Ведь и Стефанию Близар цыганёнок тоже посчитал старухой, а волшебнице вряд ли было больше двадцати пяти лет…

- Передай Чёрному Джеку нашу благодарность, - сказала я очень серьёзно. – А вот это – тебе, - я быстро собрала остатки ужина, завернула в полотенце и отдала мальчишке. – Продолжайте следить, пожалуйста.

Мальчишка улыбнулся щербатым ртом, схватил угощение и исчез в темноте сада. Я закрыла окно и медленно опустила штору.

Не слишком полезные сведения. Если говорить честно – совсем бесполезные. Возможно, завтра удастся что-то разузнать? Завтра – пятый день, останется всего да дня до дуэли…

Через полчаса Эбенезер явился и доложил, что герцог де Морвиль в своей комнате.

- Его светлость уже лёг спать, - сказал Эбенезер со значением, - и я также отправляюсь спать, буду охранять сон его светлости в его комнате.

- Спокойной ночи, - ответила я, подумав про себя, что исполнительность Эбенезера начинает действовать на нервы.

Но время было позднее, я загасила свечи в кухне и коридоре, взяла чистую рубашку и простыню, чтобы вытереться после купания. Наполнила ванну, добавила в воду ароматной розовой эссенции и долго нежилась в воде, пока она совсем не остыла.

Я долго расчёсывала волосы, потом заплела их в косу, чтобы не перепутались за ночь, и вернувшись в свою спальню долго сидела на кровати, глядя в стену.

Остается два дня…

Всего два дня до дуэли…

И то, что происходит – это похоже… похоже на то, словно кто-то загоняет герцога де Морвиля в ловушку, откуда ему уже не будет спасения…

Дверь тихо заскрипела, открываясь, и я едва не вскрикнула от неожиданности и страха.

- Ещё не спишь, Сесилия? – услышала я голос Ричарда, а потом он появился и сам – в распахнутом халате, под которым виднелись одни подштанники, босой, и… и без Эбенезера.

- Не сплю! – я вскочила с кровати. – Что случилось? Почему ты здесь? Где Эбенезер?

- Спит, - ответил Ричард и закрыл за собой дверь.

Рука его легла на дверную задвижку, и у меня перехватило дыхание, а когда задвижка медленно поехала в пазах, запирая нас в комнате, у меня всё сжалось внутри, и колени предательски задрожали.

- Дик, ты с ума сошёл? - прошептала я, когда он двинулся по направлению ко мне.