Маленькая хозяйка большой кухни-3

– Такая же скрипка была у Стефании Близар.

- Вы уверены? – уточнил он.

- Как можно быть в чем-то уверенной, когда колдуны и волшебники бродят рядом? – ответила я вопросом на вопрос. – Но скрипка очень похожа. И я вижу даже рисунок в виде серебряной снежинки на корпусе. Такой же знак был на футляре для инструмента.

- Подойдём к ним, - сказал Ричард, и я повела его к костру.

Эбенезер пытался заворчать, но я в очередной раз ткнула его локтем.

При нашем приближении цыгане и не подумали встать, зато все подняли головы, с любопытством глядя на нас.

- Добрый день, - взяла я на себя роль переговорщика. – Можно спросить, откуда у вас эта скрипка?

Неудачное начало, это я поняла сразу, потому что ответа не дождалась, и теперь цыгане смотрели на нас насмешливо. Я бы даже сказала – нагло.

- Может, тебе погадать, красавица? – спросила старая цыганка, чёрная, как закопченный котелок, да ещё курившая чёрную трубку, из которой шёл такой же чёрный дымок.

- Нет, благодарю, - вежливо отказалась я. – Просто эта скрипка похожа на скрипку одной моей знакомой, которую я давно ищу…

- Намекаете, дамочка, что мы грохнули вашу знакомую и забрали скрипку? – развязно сказал один из цыган.

- Ну что вы, совсем нет… - начала я.

- Дайте им монету, - Ричард на ощупь достал из поясного кошелька серебряный талер.

Я взяла у герцога монету и, поколебавшись, протянула её мужчине, что держал скрипку. Монетка тут же исчезла в его руке, и он сказал:

- Не волнуйтесь, мы не выпустили вашей знакомой кишки, леди.

- И на том спасибо… - прошептала я, поддерживая Эбенезера, который, вроде бы, собирался упасть в обморок.

- Знакомый голос, - герцог чуть подался вперёд, вглядываясь в цыгана со скрипкой. – Ты – Ромул, верно?

- Верно, ваша светлость, - засмеялся тот. – Надо же, вы меня помните!

- Где взял скрипку? – очень серьёзно спросил герцог. – Только говори правду, не лги. Это важно.

- Я и дамочке бы не стал лгать, - пожал плечами цыган. – Скрипку принёс мой сын.

- Мануш? – уточнил герцог.

- Он. Вы и его помните? – цыган даже приосанился.

Кажется, ему было очень приятно, и я понадеялась, что герцог де Морвиль сможет разузнать хоть что-то о судьбе Стефании. Если волшебницу ограбили где-нибудь на большой дороге… А если убили?..

- Как же не помнить твоего сына, Ромул, - усмехнулся Ричард. – Он здесь?

- Здесь.

- Позови.

Ромул громко свистнул сквозь зубы, словно подзывая собаку.

- Держите свои кошельки крепче, - посоветовал Ричард.