Убивая Еву

У меня есть жизнь – если ты, мало ли, не заметила, – и я тебя один-единственный раз прошу сделать мне одолжение. Поэтому извинись или что там еще для этого требуется и будь вечером дома. Если ты не…

– Нико, я…

– Нет, слушай меня. Если тебя не будет, нам придется серьезно подумать…

– Нико, это чрезвычайная ситуация. Речь идет об угрозе жизни, и мне приказано остаться.

Молчание, в трубке лишь вдохи да выдохи.

– Извини, я должна идти.

Нажимая на отбой, Ева ловит взгляд Билли, и тот отводит глаза. Она стоит так несколько секунд, чувствуя дурноту от досады.

Скрывать от Нико правду – это не впервые, но никогда прежде она не врала так открыто.

И ради чего? Билли с Лансом прекрасно справились бы без нее. Более того, они и сами предпочли бы именно это, но что-то в глубине ее души, что-то дикарское и атавистическое, хочет бежать вместе со стаей. И оно того стоит? Превращать свою жизнь в сумерки беспросветной секретности, испытывать на прочность любовь хорошего человека? Действительно ли у них есть что-то на этого Денниса Крэйдла или же она лишь создает фальшивые, воображаемые связи, чтобы самообманом убедить себя, будто наметился прогресс?

Если они ничего на Крэйдла не нароют, она возьмет паузу.

Поправит отношения с Нико, если еще не поздно. В Темз-хаусе все офицеры со стажем говорят одно и то же: нужно иметь жизнь и вне этих стен. Не хочешь оказаться в полном одиночестве – учись выдергивать себя из беспробудного запоя секретной работы. Ведь все, что эта работа может предложить, – лишь бесконечный ряд ложных горизонтов. Которые никогда не замкнутся, никогда!

При мысли о Нико – как он там дома, один, без нее, расставляет бокалы, аккуратно ставит мясо в духовку – ей хочется плакать. Ее охватывает сильное искушение позвонить ему, сказать, что ситуация разрешилась и что она уже едет домой. Но она так и не звонит.

– Билли, у тебя есть девушка?

– Не совсем. Общаюсь с одной в чате на «Море душ».

– Что за «Море душ»?

– Онлайновая ролевая игра.

– Как зовут девушку?

– Там она себя называет Леди Ядозуб.

– Вы когда-нибудь встречались в реале?

– Не-а. Думал было позвать ее на свидание. Но вдруг она окажется старухой, или чуваком, или еще чего?

– Ведь это немного грустно, да?

Билли пожимает плечами.

– Если честно, на девушек у меня сейчас совсем нет времени. – Следует пауза, которую прерывает жужжание его телефона. – Это Ланс. Он припарковался, не сводит с дома глаз. Никаких признаков жизни.

– Еще не вернулись с работы.