Купленная ночь

— Ты понимаешь, что ты натворила, дорогая?

Уитни медленно хлебнула горячего чая с бергамотом и кивнула.

— А в чем собственно дело? И что я такого натворила, тетушка?

Та, вскинув руки, опустилась на стул и приказала подать чая и ей.

— За ужином только о тебе и говорили. Нет, конечно, не в открытую… Кто бы осмелился! Но намекали! Ещё как намекали! Бесцеремонно так… Я аж за некоторых краснела. И, знаешь, чем я была возмущена?

— Чем?

— Что спрашивали о твоем отсутствии не у меня! А у мсье Редраса! Представляешь?

А стоило ли представлять?

— И что он отвечал? — Интересно же.

— Ничего. Смотрел так, что у спрашивающего кость в горле вставала! — Неужели в голосе тетушки прорезались горделивые нотки?

Неожиданно.

Уитни сделала ещё один глоток.

— Уитни…

— Да, тетушка?

— А ты мне ничего не хочешь сказать?

— К сожалению, мне нечего сказать. Лишь напомнить, что я говорила — все разговоры о моих отношениях с мсье Редрасом — лишь досужие сплетни.

Тетушка, недовольно поджав губы, обронила:

— Ты мне хотя бы скажи — он тебя не обидел? Ты не думай, у меня большие связи и ….

Уитни устало покачала головой.

— Он меня ничем не обидел. Просто я… глупая.

Уитни улыбнулась и потянулась за свежим выпуском «Дамского вояжа».

Глава 22

Уитни не сомневалась — мсье Киан Редрас пожелает с ней увидеться.

Причины не столь важны.

А вот, как себя вести при встрече с ним, стоило подумать. Да и вообще, решить — хочет ли она с ним встречаться.

Пока, однозначно, нет.

Не хотела.

— Тетушка, я больна. Для всех.

У Галатеи открылся от удивления рот.

— Уитни… Дорогая?

А вот теперь Галатея почувствовала себя правильно — она становилось участницей женского заговора. Да-да, того самого заговора, что испокон веков плели женщины ради привлечения мужчины.

— Я имею права немного поболеть. Самую чуточку. Пару дней.

Губы тетушки сложились в трубочку.

— О, конечно, конечно, — закивала женщина и подмигнула племяннице.

На том они и порешили.

Конечно, валяться в постели, когда на улице с раннего утра озоруют солнечные лучи, не очень-то приятно.

У самой Уитни наступил странный период в жизни. Некий застой. Когда один период резко обрывается, не желанно, навязано, а другой ещё не начал свой виток.

Что делать дальше?

Как жить дальше?

К чему стремиться…

Какие цели ставить…"

"Уитни не знала. Внутри неё поселилась пустота. Пугающая и оглушающая. Последние годы девушка жила мыслью о розыске отца.