Кто не думает о последствиях…

Устав бежать, они остановились передохнуть. Махди обернулся. В сплошной темноте слабо мерцал далекий огонек – это аккумуляторный фонарь у палатки со взрывчаткой. Если повезет, то скоро и воспоминания о Парвизе и Аббасе станут такими же далекими, как эта лампочка…

Они снова побежали. Когда устали, перешли на шаг, то и дело оглядываясь. Но сзади расстилалась только беспросветно-черная южная ночь. Отдохнув, опять побежали. Такой марш-бросок длился два часа, впереди стали изредка промелькивать фары идущих по шоссе машин – значит, до цели остается не так много…

– Смотри! – обернувшись в очередной раз, воскликнул Махди.

Действительно, далеко в ночи появился свет фар и рыщущий луч ручного прожектора.

– Как же они нас хватились? – Махди выругался.

– Эхсан или Сивуш «стукнули», – сплюнул опытный Камран. – Бежим, шоссе уже рядом!

– Давай лучше спрячемся! – тяжело дыша, возразил Махди. – Я уже выдохся…

– Куда здесь спрячешься? Они же по следам идут! Видишь, прожектором светят…

– Да, точно…

Они снова бежали, но фары джипа быстро приближались.

– Давай, давай, быстрее! – торопил Камран.

– Не могу, сил нет, – прохрипел Махди, с трудом переставляя ноги.

В этот момент их осветил прожектор преследователей. Сноп яркого света выхватил из темноты две неровные тени и тут же ударили автоматы. Трассы автоматных очередей красными штрихами потянулись от джипа к беглецам, как будто щупальца беспощадного чудовища.

Фьюить, фьюить, – негромко и вроде безобидно просвистели пули, подняв фонтанчики песка в метре от беглецов. Фьюить, фьюить!

Махди вскрикнул и упал.

– Что с тобой? – Камран кинулся к другу и попытался приподнять запрокинутую голову… Затылок Махди оказался мокрым, липким и горячим, на месте правого глаза зияла кровавая рана. Ясно было, что он мертв.

Снова безобидные посвисты, снова фонтанчики песка совсем рядом… «По мне, что ли?» – отстраненно удивился Камран, хотя понимал глупость промелькнувшего вопроса – естественно по нему!

Он отполз в сторону, вскочил на ноги и рывком бросился к шоссе, до которого оставалось не более двухсот метров.

Вот и спасительное шоссе! Перебежав асфальтовую ленту, Карим упал на щебеночный откос.