Королевство Бездуш. Lastfata

— Поцелуй, злюка, — на ухо мне сказал неприкосновенный.

Поцелуй? Здесь? О нет…

— Ты обещала, — процедил Ривз. И привлек меня к себе, обжигая губами. Рядом с Эшем. На глазах у всех.

Я задыхалась, корона болезненно сдавливала голову, но, вероятно, наш поцелуй выглядел впечатляющим…

Внутри всколыхнулась уже знакомая волна силы, пальцы закололо. Часы снова звякнули.

— Свечи! Свечи! Свечи! — скандировала толпа. — Пора зажигать свечи!

Еще один удар зачарованных часов.

Не выдержав, я отпихнула Ривза, прижала ладонь к губам. Оглянулась. Рядом с Эшем стоял профессор Аодхэн, отодвигая парня к краю помоста. Вандерфилд выглядел совершенно взбешенным."

"— Возможность зажечь Тысячу Свечей этой ночи я передаю своему другу Эшу Вандерфилду, — вдруг воскликнул Ривз, и зачарованный усилитель разнес его голос по залу. — Дарую ему эту честь правом короля!

Студенты начали аплодировать, все, кроме неприкосновенных.

— Зажигай, зажигай! Эш! Ривз! — неслось со всех сторон.

Клиффорд широко улыбнулся и сделал жест рукой:

— Ну же, Эш, сделай это! Мы все ждем.

Стрелка часов снова переместилась, оглушая бальный зал звоном. Чем ближе к полуночи, тем звук часов становился громче.

Эш молчал. Толпа снова всколыхнулась, не понимая. Корона невыносимо давила. От улыбки Ривза хотелось закрыть глаза.

— Эш, зажги наконец эти свечи! — заорали студенты. — Зажги, зажги!

— Давай, Эш, — насмешливо произнес Ривз. — Иначе мы все останемся без Тысячи Свечей. Зажги их!

Вандерфилд медленно выдохнул.

— Это невозможно. — Его голос казался таким же застывшим, как вечный лед.

— Ты забыл заклинание, друг? Могу напомнить. — Насмешка Клиффорда была встречена дружным смехом.

— У меня недостаточно потенциала. Друг! — так же бесцветно ответил Эш.

— Что? — Ривз с деланым удивлением поднял брови. — Я не расслышал.

— Мой чаропотенциал слишком мал. Я не смогу зажечь свечи.

Огромный зал ВСА замер, жадно вслушиваясь в слова, любезно разносимые усилителем.