Толмач

– Благодарствую, дядька, – улыбнулся Егор в ответ, с удовольствием слушая их с кухаркой разговор.

Что ни говори, а услышать от опытного, всякое повидавшего бойца похвалу было приятно. А с учетом того, что казаки от создания всегда были воинами, тем более. Убедившись, что ничего не забыл, Егор попросил кухарку подать ему по паре пирожков с каждой начинкой и чаю, после чего отправился в столовую. Есть на кухне ему бы никто не позволил. Как тут говорили, невместно.

* * *"

"До имения они с Архипычем добрались без приключений.

Кучер, что вез их в столицу, передохнув недельку, отправился в обратный путь. А сам Егор, едва переступив порог дедова дома, сразу отправился к нему. Здороваться и хвастаться новеньким орденом. Радостно улыбнувшись, Иван Сергеевич вышел из-за стола, за которым просматривал какие-то бумаги, и, обняв парня, удивленно проговорил:

– Неужто твой? Это что ж ты там такое учудил, что тебе орден вручили?

– Мой, дедушка. Лично государь император своими руками в присутствии дядюшки вручал, – коротко улыбнулся Егор.

 – А за что дали, уж простите, не могу сказать. Имперская тайна. Впрочем, дядя вам сам все сказывал.

– Вон оно как, – понимающе кивнул дед. – Что ж. Ладно. Так тому и быть.

– Вы-то тут как? – осторожно сменил Егор тему разговора.

– Слава богу, Егорка. К слову сказать, вовремя ты вернулся. Волки в деревни заходить стали. Оголодали видать, разбойники. Мне уж крестьяне уже в который раз сказывают, что серые прямо в овины забираются, да там скот и режут.

Загон на них устраивать надобно, да мне одному никак. Стар я уже для серьезной охоты. А вот с тобой вместе, глядишь, и управимся.

– Управимся, дедушка. Обязательно, – истово закивал парень, мысленно уже представляя, как все это будет.

– Ну, значит, передохнешь пару деньков, и начнем, – деловито уточнил старик.

– А чего ждать-то, коль волки уж в деревни заходят? – удивился Егор. – Пусть начинают готовиться, а как сладят, так и поедем. Хоть завтра. А передохнуть я и после успею.

Чай, не мешки таскал.

– И то верно, – рассмеявшись, одобрительно кивнул дед и, тряхнув колокольчиком, приказал вызвать управляющего.

Отдав ему все нужные распоряжения, старик велел подавать ужин и лично повел парня в столовую. Сменить одежду, на которой красовался орден, он так и не позволил. Явно гордился достижением юного внука.

Спать они разошлись за полночь. А через день из дальней деревни сообщили, что для охоты все готово.